bienheureux Thomas Holland . 1600 + 1642

prêtre s.j. et martyr T homas Holland naquit en 1600 à Sutton (Lancaster). Après des études au Collège de Saint-Omer, il entra dans la Compagnie de Jésus. Il fit son noviciat à Watten, en Belgique, et étudia la théologie à Liège, d’où, ordonné prêtre, il fut envoyé comme directeur spirituel au collège de Saint-Omer. Sa piété et sa culture ascétique lui valurent le titre de ‘Bibliotheca Pietatis’. À cause de sa santé précaire, il fut envoyé, par ses supérieurs, en Angleterre, où il arriva en 1635. Mais il ne reçut aucune amélioration, au contraire, ses troubles s’aggravèrent. Néanmoins il continua à exercer son apostolat pendant sept ans. Il consacrait tout son temps libre à la prière. Soupçonné d’être prêtre, il fut amené à la prison de Newgate, le 4 octobre 1642. Il se defendit très habilement mais, malgré l’absence de preuves contre lui, fut condamné à mort le 10 décembre. En entendant la sentence il répondit avec joie : « Deo Gratias » et, arrivé en prison, chanta le ‘Te Deum’. Pendant deux jours, la prison fut prise d’assaut par des visiteurs à qui il adressait des paroles pleines de foi. Le matin du 12 décembre il put célébrer la messe dans la prison, ensuite il fut conduit au gibet de Tyburn. Il manifesta publiquement sa qualité de prêtre et de jésuite, récita les actes de foi et de contrition et pardonna à son bourreau. Il reçut l’absolution par un confrère caché parmi la foule. Il fut pendu tout en gardant les mains jointes. Il avait quarante-deux ans, dont dix-neuf vécus dans la Compagnie de Jésus. Thomas Holland a été béatifié par le pape Pie XI (Ambrogio Damiano Achille Ratti, 1922-1939), le 15 décembre 1929. Pour un approfondissement biographique : >>> Bx Thomas Holland Source principale: santiebeati.it, libre traduction x gpm (“RIV./gpm”).

wikipédia à jour le 18 octobre 2016

wikipédia à jour au 18 octobre 2016

Thomas Holland (jésuite)

Le bienheureux Thomas Holland, né en 1600 à Sutton, Lancashire (Angleterre) et mort (exécuté) le 12 décembre 1642 à Tyburn, est un prêtre jésuite anglais. Rentré en Angleterre après sa formation religieuse sur le continent, il est arrêté et exécuté en haine de la foi catholique. Considéré comme martyr par l’Église catholique, il est béatifié en 1929. Liturgiquement, il est commémoré le 1^er décembre, avec les autres martyrs anglais.

Biographie

Probablement le fils du gentilhomme Richard Holland, Thomas Holland fait ses études au Collège anglais de Saint-Omer (France). Puis, en août 1621, au séminaire anglais de Valladolid (Espagne) où il fait le ‘serment missionnaire’ 29 décembre 1633. Lorsque les négociations en vue du mariage entre Charles Ier d’Angleterre et l’infante Marie-Anne d’Espagne échouent, la tension politico-religieuse monte entre l'Espagne et l’Angleterre. Holland est envoyé à Madrid pour assurer le Prince Charles de la loyauté des séminaristes anglais de Valladolid, ce qu'il fit dans un discours en latin.
En 1624, il entra au noviciat de la Compagnie de Jésus à Watten dans les Pays-Bas méridionaux et peu après est ordonné prêtre à Liège. Après avoir servi comme administrateur à Gand et préfet au collège de Saint-Omer, il fait sa profession religieuse définitive comme coadjuteur spirituel à Gand (28 mai 1634) et est envoyé rejoindre la mission anglaise l'année suivante (1635). Il fut un adepte du déguisement et, outre sa langue natale, s’exprimait sans difficulté en français, espagnol et flamand.
Après sept and de ministère pastoral clandestin Thomas Holland est finalement arrêté dans une rue de Londres le 4 octobre 1642 et emprisonné à la ‘New prison’. Il est ensuite transféré à la prison de Newgate et accusé au tribunal (7 décembre) d’être un prêtre catholique. Aucune preuve concluante ne fut présentée mais comme il refuse de jurer qu'il ne l'était pas, le jury le reconnait coupable, ce qui suscita l’indignation du Lord Maire de Londres, Isaac Penington, et d’un autre juge nommé Garroway. Le samedi 10 décembre, le Sergent Peter Phesant, le condamne à mort. À son retour en prison Holland continue son ministère carcéral et entend plusieurs confessions.
Le dimanche et le lundi il est autorisé à célébrer une messe en prison. Après sa dernière messe il est emmené pour l'exécution. Il lui est encore permis de s’adresser à la foule et de prononcer plusieurs prières, entre autres pour le roi Charles et ses sujets, priant pour qu’ils reviennent au catholicisme. Il reconnait alors publiquement qu’il est catholique, prêtre et jésuite. Thomas Holland est alors pendu ‘jusqu’à ce que mort s’ensuive’. Cela se passe le 12 décembre 1642, et Thomas Holland n’a que 42 ans.

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