Thérèse (nom complet : Teresa Sánchez de Cepeda Avila Y Ahumada) naît à Avila (85 km à nord-ouest de Madrid, le 28 mars 1515, de parents nobles et chrétiens.

Dès l'âge le plus tendre, un fait révéla ce qu'elle devait être un jour. Parmi ses frères, il y en avait un qu'elle aimait plus que les autres ; ils se réunissaient pour lire ensemble la vie des saints : « Quoi ! lui dit-elle, les martyrs verront Dieu toujours, toujours ! Allons, mon frère, chez les cruels Maures, et soyons martyrs nous aussi, pour aller au ciel. » Et, joignant les actes aux paroles, elle emmenait son petit frère Rodrigue ; ils avaient fait une demi-lieue, quand on les ramena au foyer paternel.

Elle avait dès lors une grande dévotion à la Sainte Vierge. Chaque jour elle récitait le rosaire. Ayant perdu sa mère, à l'âge de douze ans, elle alla se jeter en pleurant aux pieds d'une statue de Marie et la supplia de l'accepter pour sa fille, promettant de la regarder toujours comme sa Mère

Cependant sa ferveur eut un moment d'arrêt. De vaines lectures, la société d'une jeune parente mondaine, refroidirent son âme sans toutefois que le péché mortel la ternît jamais. Mais ce relâchement fut court, et, une vive lumière divine inondant son âme, elle résolut de quitter le monde. Elle en éprouva un grand déchirement de cœur ; mais Dieu, pour l'encourager, lui montra un jour la place qu'elle eût occupée en enfer, si elle s'était attachée au monde.

Elle devint la réformatrice de l'Ordre du Carmel et fut accompagnée de saint Jean de la Croix.

Un séraphin vint un jour la percer du dard enflammé de l'amour divin : Jésus la prit pour épouse. Ses révélations, ses écrits, ses miracles, ses œuvres, ses vertus, tout est sublime à la même hauteur.

Elle a notamment rédigé à la demande de ses supérieures : Le Château intérieur, Le Chemin de la perfection, Les Exclamations, Les Fondations.

En 1582, après avoir fondé le carmel de Burgos et tandis qu'elle est en train d'effectuer son voyage de retour à Avila, elle meurt la nuit du 15 octobre à Alba de Tormes, en répétant humblement ces deux phrases : « À la fin, je meurs en fille de l'Église » et « L'heure est à présent venue, mon Époux, que nous nousvoyons ». Une existence passée en Espagne, mais consacrée à l'Église tout entière.

Thérèse d'Avila a été béatifiée par le pape Paul V (Camillo Borghese, 1605-1621) en 1614 et canonisée le 12 mars 1622 par Grégoire XV (Alessandro Ludovisi, 1621-1623) ; elle est proclamée « Docteur de l'Église » par le Bx Paul VI (Giovanni Battista Montini, 1963-1978) en 1970.

Pour approfondir, lire la Catéchèse du pape Benoît XVI :
>>> Sainte Thérèse d'Avila
[Allemand, Anglais, Croate, Espagnol, Français, Italien, Portugais]

Pour lire ou télécharger les Œuvres :
>>> Autobiographie (écrite par elle-même)
>>> Le chemin de la perfection
>>> Le Château Intérieur

Sources principales : viechretienne.catholique.org ; livres-mystiques.com (« Rév. x gpm »).

BENOÎT XVI

AUDIENCE GÉNÉRALE

Salle Paul VI
Mercredi 2 février 2011

Sainte Thérèse de Jésus
Chers frères et sœurs,

Au cours des catéchèses que j’ai voulu consacrer aux Pères de l’Eglise et aux grandes figures de théologiens et de femmes du Moyen-âge, j’ai eu l’occasion de m’arrêter également sur certains saints et saintes qui ont été proclamés docteurs de l’Eglise en raison de leur éminente doctrine. Aujourd’hui, je voudrais commencer une brève série de rencontres pour compléter la présentation des docteurs de l’Eglise. Et je commence par une sainte qui représente l’un des sommets de la spiritualité chrétienne de tous les temps: sainte Thérèse d’Avila (de Jésus).

Elle naît à Avila, en Espagne, en 1515, sous le nom de Teresa de Ahumada. Dans son autobiographie, elle mentionne elle-même certains détails de son enfance: la naissance de «parents vertueux et craignant Dieu», au sein d’une famille nombreuse, avec neuf frères et trois sœurs. Encore enfant, alors qu’elle n’avait pas encore 9 ans, elle a l’occasion de lire les vies de certains martyrs, qui lui inspirent le désir du martyre, si bien qu’elle improvise une brève fugue de chez elle pour mourir martyre et monter au Ciel (cf. Vie, 1, 4): «Je veux voir Dieu» déclare la petite fille à ses parents. Quelques années plus tard, Thérèse parlera de ses lectures d’enfance, et affirmera y avoir découvert la vérité, qu’elle résume dans deux principes fondamentaux: d’un côté, «le fait que tout ce qui appartient au monde ici bas passe» et de l’autre, que seul Dieu est «pour toujours, toujours, toujours», un thème qui revient dans la très célèbre poésie «Que rien ne te trouble,/ que rien ne t’effraie;/ tout passe. Dieu ne change pas:/ la patience obtient tout;/ celui qui possède Dieu/ ne manque de rien/ Dieu seul suffit!». Orpheline de mère à l’âge de 12 ans, elle demande à la Très Sainte Vierge de lui servir de mère (cf. Vie, 1, 7).

Si, au cours de son adolescence, la lecture de livres profanes l’avait conduite aux distractions d’une vie dans le monde, l’expérience comme élève des moniales augustiniennes de Sainte-Marie-des-Grâces d’Avila, ainsi que la lecture de livres spirituels, en particulier des classiques de la spiritualité franciscaine, lui enseignent le recueillement et la prière. A l’âge de 20 ans, elle entre au monastère carmélite de l’Incarnation, toujours à Avila; dans sa vie religieuse, elle prend le nom de Thérèse de Jésus. Trois ans plus tard, elle tombe gravement malade, au point de rester quatre jours dans le coma, apparemment morte (cf. Vie, 5, 9). Même dans la lutte contre ses maladies, la sainte voit le combat contre les faiblesses et les résistances à l’appel de Dieu: «Je désirais vivre — écrit-elle — car je le sentais, ce n'était pas vivre que de me débattre ainsi contre une espèce de mort; mais nul n'était là pour me donner la vie, et il n'était pas en mon pouvoir de la prendre. Celui qui pouvait seul me la donner avait raison de ne pas me secourir; il m'avait tant de fois ramenée à lui, et je l'avais toujours abandonné» (Vie, 8, 2) En 1543, sa famille s’éloigne: son père meurt et tous ses frères émigrent l’un après l’autre en Amérique. Au cours du carême 1554, à l’âge de 39 ans, Thérèse atteint le sommet de sa lutte contre ses faiblesses. La découverte fortuite de la statue d’«un Christ couvert de plaies» marque profondément sa vie (cf. Vie, 9). La sainte, qui à cette époque trouvait un profond écho dans les Confessions de saint Augustin, décrit ainsi le jour décisif de son expérience mystique: «Le sentiment de la présence de Dieu me saisissait alors tout à coup. Il m'était absolument impossible de douter qu'il ne fût au dedans de moi, ou que je ne fusse toute abîmée en lui» (Vie, 10, 1).

Parallèlement au mûrissement de son intériorité, la sainte commence à développer concrètement l'idéal de réforme de l'ordre du carmel: en 1562, elle fonde à Avila, avec le soutien de l'évêque de la ville, don Alvaro de Mendoza, le premier carmel réformé, et peu après, elle reçoit aussi l'approbation du supérieur général de l'ordre, Giovanni Battista Rossi. Dans les années qui suivent, elle continue à fonder de nouveaux carmels, dix-sept au total. La rencontre avec saint Jean de la Croix, avec lequel, en 1568, elle fonde à Duruelo, non loin d'Avila, le premier couvent de carmélites déchaussées, est fondamentale. En 1580, elle obtient de Rome l'érection en Province autonome pour ses carmels réformés, point de départ de l'ordre religieux des carmélites déchaussées. Thérèse termine sa vie terrestre au moment où elle est engagée dans l'activité de fondation. En 1582, en effet, après avoir fondé le carmel de Burgos et tandis qu'elle est en train d'effectuer son voyage de retour à Avila, elle meurt la nuit du 15 octobre à Alba de Tormes, en répétant humblement ces deux phrases: «A la fin, je meurs en fille de l'Eglise» et «L'heure est à présent venue, mon Epoux, que nous nous voyons». Une existence passée en Espagne, mais consacrée à l'Eglise tout entière. Béatifiée par le Pape Paul V en 1614 et canonisée en 1622 par Grégoire XV, elle est proclamée «Docteur de l'Eglise» par le Serviteur de Dieu Paul VI en 1970.

Thérèse de Jésus n'avait pas de formation universitaire, mais elle a tiré profit des enseignements de théologiens, d'hommes de lettres et de maîtres spirituels. Comme écrivain, elle s'en est toujours tenu à ce qu'elle avait personnellement vécu ou avait vu dans l'expérience des autres (cf. Prologue au Chemin de perfection), c'est-à-dire en partant de l'expérience. Thérèse a l'occasion de nouer des liens d'amitié spirituelle avec un grand nombre de saints, en particulier avec saint Jean de la Croix. Dans le même temps, elle se nourrit de la lecture des Pères de l'Eglise, saint Jérôme, saint Grégoire le Grand, saint Augustin. Parmi ses œuvres majeures, il faut rappeler tout d'abord son autobiographie, intitulée Livre de la vie, qu'elle appelle Livre des Miséricordes du Seigneur. Composée au Carmel d'Avila en 1565, elle rapporte le parcours biographique et spirituel, écrit, comme l'affirme Thérèse elle-même, pour soumettre son âme au discernement du «Maître des spirituels», saint Jean d'Avila. Le but est de mettre en évidence la présence et l'action de Dieu miséricordieux dans sa vie: c'est pourquoi l’œuvre rappelle souvent le dialogue de prière avec le Seigneur. C'est une lecture fascinante, parce que la sainte non seulement raconte, mais montre qu'elle revit l'expérience profonde de sa relation avec Dieu. En 1566, Thérèse écrit le Chemin de perfection, qu'elle appelle Admonestations et conseils que donne Thérèse de Jésus à ses moniales. Les destinataires en sont les douze novices du carmel de saint Joseph d’Avila. Thérèse leur propose un intense programme de vie contemplative au service de l'Eglise, à la base duquel se trouvent les vertus évangéliques et la prière. Parmi les passages les plus précieux, figure le commentaire au Notre Père, modèle de prière. L’œuvre mystique la plus célèbre de sainte Thérèse est le Château intérieur, écrit en 1577, en pleine maturité. Il s'agit d’une relecture de son chemin de vie spirituelle et, dans le même temps, d'une codification du déroulement possible de la vie chrétienne vers sa plénitude, la sainteté, sous l'action de l'Esprit Saint. Thérèse fait appel à la structure d'un château avec sept pièces, comme image de l'intériorité de l'homme, en introduisant, dans le même temps, le symbole du ver à soie qui renaît en papillon, pour exprimer le passage du naturel au surnaturel. La sainte s'inspire des Saintes Ecritures, en particulier du Cantique des cantiques, pour le symbole final des «deux Epoux», qui lui permet de décrire, dans la septième pièce, le sommet de la vie chrétienne dans ses quatre aspects: trinitaire, christologique, anthropologique et ecclésial. A son activité de fondatrice des carmels réformés, Thérèse consacre le Livre des fondations, écrit entre 1573 et 1582, dans lequel elle parle de la vie du groupe religieux naissant. Comme dans son autobiographie, le récit tend à mettre en évidence l'action de Dieu dans l’œuvre de fondation des nouveaux monastères.

Il n’est pas facile de résumer en quelques mots la spiritualité thérésienne, profonde et articulée. Je voudrais mentionner plusieurs points essentiels. En premier lieu, sainte Thérèse propose les vertus évangéliques comme base de toute la vie chrétienne et humaine: en particulier, le détachement des biens ou pauvreté évangélique, et cela nous concerne tous; l’amour des uns pour les autres comme élément essentiel de la vie communautaire et sociale; l’humilité comme amour de la vérité; la détermination comme fruit de l’audace chrétienne; l’espérance théologale, qu’elle décrit comme une soif d’eau vive. Sans oublier les vertus humaines: amabilité, véracité, modestie, courtoisie, joie, culture. En deuxième lieu, sainte Thérèse propose une profonde harmonie avec les grands personnages bibliques et l’écoute vivante de la Parole de Dieu. Elle se sent surtout en harmonie avec l’épouse du Cantique des Cantiques et avec l’apôtre Paul, outre qu’avec le Christ de la Passion et avec Jésus eucharistie.

La sainte souligne ensuite à quel point la prière est essentielle: prier, dit-elle, «signifie fréquenter avec amitié, car nous fréquentons en tête à tête Celui qui, nous le savons, nous aime» (Vie 8, 5). L’idée de sainte Thérèse coïncide avec la définition que saint Thomas d’Aquin donne de la charité théologale, comme amicitia quaedam hominis ad Deum, un type d’amitié de l’homme avec Dieu, qui le premier a offert son amitié à l’homme; l’initiative vient de Dieu (cf. Summa Theologiae -II, 21, 1). La prière est vie et se développe graduellement en même temps que la croissance de la vie chrétienne: elle commence par la prière vocale, elle passe par l’intériorisation à travers la méditation et le recueillement, jusqu’à parvenir à l’union d’amour avec le Christ et avec la Très Sainte Trinité. Il ne s’agit évidemment pas d’un développement dans lequel gravir les plus hautes marches signifie abandonner le type de prière précédent, mais c’est plutôt un approfondissement graduel de la relation avec Dieu qui enveloppe toute la vie. Plus qu’une pédagogie de la prière, celle de Thérèse est une véritable «mystagogie»: elle enseigne au lecteur de ses œuvres à prier en priant elle-même avec lui; en effet, elle interrompt fréquemment le récit ou l’exposé pour se lancer dans une prière.

Un autre thème cher à la sainte est le caractère central de l’humanité du Christ. En effet, pour Thérèse la vie chrétienne est une relation personnelle avec Jésus, qui atteint son sommet dans l’union avec Lui par grâce, par amour et par imitation. D’où l’importance que celle-ci attribue à la méditation de la Passion et à l’Eucharistie, comme présence du Christ, dans l’Eglise, pour la vie de chaque croyant et comme cœur de la liturgie. Sainte Thérèse vit un amour inconditionné pour l’Eglise: elle manifeste un vif sensus Ecclesiae face aux épisodes de division et de conflit dans l’Eglise de son temps. Elle réforme l’Ordre des carmélites avec l’intention de mieux servir et de mieux défendre la «Sainte Eglise catholique romaine », et elle est disposée à donner sa vie pour celle-ci (cf. Vie 33, 5).

Un dernier aspect essentiel de la doctrine thérésienne, que je voudrais souligner, est la perfection, comme aspiration de toute la vie chrétienne et objectif final de celle-ci. La sainte a une idée très claire de la «plénitude» du Christ, revécue par le chrétien. A la fin du parcours du Château intérieur, dans la dernière «pièce», Thérèse décrit cette plénitude, réalisée dans l’inhabitation de la Trinité, dans l’union au Christ à travers le mystère de son humanité.

Chers frères et sœurs, sainte Thérèse de Jésus est une véritable maîtresse de vie chrétienne pour les fidèles de chaque temps. Dans notre société, souvent en manque de valeurs spirituelles, sainte Thérèse nous enseigne à être des témoins inlassables de Dieu, de sa présence et de son action, elle nous enseigne à ressentir réellement cette soif de Dieu qui existe dans la profondeur de notre cœur, ce désir de voir Dieu, de chercher Dieu, d’être en conversation avec Lui et d’être ses amis. Telle est l’amitié qui est nécessaire pour nous tous et que nous devons rechercher, jour après jour, à nouveau. Que l’exemple de cette sainte, profondément contemplative et efficacement active, nous pousse nous aussi à consacrer chaque jour le juste temps à la prière, à cette ouverture vers Dieu, à ce chemin pour chercher Dieu, pour le voir, pour trouver son amitié et trouver ainsi la vraie vie; car réellement, un grand nombre d’entre nous devraient dire: «Je ne vis pas, je ne vis pas réellement, car je ne vis pas l’essence de ma vie». C’est pourquoi, le temps de la prière n’est pas du temps perdu, c’est un temps pendant lequel s’ouvre la voie de la vie, s’ouvre la voie pour apprendre de Dieu un amour ardent pour Lui, pour son Eglise, c’est une charité concrète pour nos frères. Merci.

***

Je salue cordialement les pèlerins francophones et plus particulièrement la Communauté Saint-Martin et le lycée Sacré-Cœur. Que l’exemple de sainte Thérèse de Jésus nous encourage à donner chaque jour du temps à la prière pour apprendre à aimer Dieu et son Eglise! Avec ma bénédiction.

wikipédia – à jour au 28 septembre 2016

Thérèse d'Avila

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Thérèse d'Avila
Sainte Thérèse d'Avila avec son habit de carmélite (scapulaire marron recouvert d'une cape blanche, guimpe qui lui enserre le visage, long voile noir) et ses attributs de docteur de l'Église (livre et plume), représentée sur une peinture de Pierre Paul Rubens.
Sainte, docteur de l'Église
Naissance	28 mars 1515 Gotarrendura (Vieille-Castille, Espagne)
Décès	4 octobre 1582 (à 67 ans) Alba de Tormes (Vieille-Castille, Espagne)
Nom de naissance	Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada
Autres noms	Teresa de Jesús, la madre, la santa madre
Nationalité	Espagnole
Ordre religieux	Ordre des Carmes déchaux
Béatification	1614 par Paul V
Canonisation	12 mars 1622 par Grégoire XV
Docteur de l'Église	1970 par Paul VI
Vénérée par	Église catholique, Église anglicane, Église luthérienne
Fête	15 octobre 26 août (transverbération)
Attributs	Habit des carmélites déchaussées Livre et plume Cœur percé d'une flèche
Sainte patronne	de l'Espagne des écrivains espagnols des joueurs d'échec
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Sainte Thérèse d'Ávila (en religion : Teresa de Jesús), née le 28 mars 1515 à Gotarrendura (Vieille-Castille) et morte dans la nuit du 4 au 15 octobre 1582^N
1 à Alba de Tormes en Espagne, est une religieuse espagnole, réformatrice de l'Ordre du Carmel au XVI^e siècle, sainte et docteur de l'Église. Profondément mystique, elle laisse des écrits sur son expérience spirituelle qui la font considérer comme une figure majeure de la spiritualité chrétienne.
La réforme qu'elle impulse dans l'Ordre du Carmel espagnol entraîne quelques années après sa mort la création d'une branche autonome au niveau de l'ordre : l'Ordre des Carmes déchaux. Cette nouvelle branche monastique s'étendra rapidement dans toute l'Europe puis le monde : le nombre des carmes réformés dépassera rapidement, et dépasse toujours, le nombre des carmes non réformés.
Thérèse est canonisée en 1622, sa fête liturgique est fixée le 15 octobre. Au XX^e siècle elle est déclarée docteur de l'Église catholique ; elle est la première femme à obtenir ce titre. Si son influence spirituelle, associée à celle de saint Jean de la Croix, a été très forte au XVII^e siècle, de nos jours, elle reste une référence au-delà de sa famille monastique et même à l'extérieur de l’Église catholique.
Elle est l'auteur de nombreux ouvrages tant biographiques que didactiques ou poétiques. Ceux-ci sont régulièrement réédités dans le monde entier. Elle est encore aujourd’hui le sujet de nombreuses publications.
Après sa mort, le corps de Thérèse, incorrompu, est exhumé plusieurs fois. Très vite, sa dépouille se trouve être une relique disputée entre les couvents d'Ávila, son lieu de naissance, et d'Alba de Tormes, son lieu de décès. Elle repose désormais dans un tombeau de marbre placé dans l'église du couvent d'Alba de Tormes en 1760. Plusieurs reliques ont été extraites de sa dépouille et sont présentes dans différentes églises d'Espagne.

Sommaire

1 Biographie

1.5.1 Explication scientifique proposée

1.12 Caractéristiques physiques

2 Influence et titres posthumes

3 Œuvre littéraire

6 Bibliographie

7 Notes et références

8 Voir aussi

Biographie

Enfance

Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada est née le 28 mars 1515 à Ávila (Vieille-Castille)². Son père est Alonso Sánchez de Cepeda. D'un premier mariage avec Catarina del Peso y Henao (issue de la petite noblesse castillane), il a deux fils et une fille : Juan, Pedro et María. Devenu veuf, il se remarie avec Beatriz Dávila y Ahumada apparentée avec sa première épouse. Beatriz lui donne huit fils et deux filles : Hernando, Rodrigo, Teresa, Juan, Lorenzo, Pedro, Jerónimo, Antonio, Agustín et Juana. Teresa est baptisée dans l’église Saint-Jean le 4 avril^N
2.
L'idéal pieux et l'exemple édifiant de la vie des saints et martyrs lui sont transmis dès son enfance par ses parents, le chevalier Alonso Sánchez de Cepeda et Beatriz Dávila y Ahumada. Sa famille paternelle est issue de Juifs convertis séfarades de Tolède³. Son grand-père Juan Sánchez, riche marchand de Tolède, fut condamné en 1485 par l'Inquisition tolédane, pour cause de crypto-judaïsme, à porter le san-benito lors de pénitences publiques pendant sept vendredis, dans les églises de Tolède⁴. Bien que réconcilié, il fut ruiné et s'installa à Ávila où il prospéra de nouveau et put acheter un faux certificat d'hidalguia l'apparentant à un chevalier d'Alphonse XI et l'exemptant des impôts, séquestres et prison⁵.
Selon la description faite dans ses écrits destinés à son confesseur (recueillis dans l'un de ses écrits autobiographiques, la Vida de Santa Teresa de Jesús^T
1), Thérèse montre dès sa tendre enfance une nature passionnée et une imagination fertile. Son père, amateur de lecture, possédait quelques romans, dont l'étude suscite l'éveil de la sensibilité de la petite fille de six ans^T
2.

Adolescence

Statue de marbre blanc, posée dans une cour, représentant Thérèse en religieuse assise.

Statue de Thérèse à Ávila.

Précocement instruite des histoires édifiantes de la vie des saints, elle souhaite vivre le martyre en allant avec son frère Rodrigue dans les « terres des infidèles »^N
3. Échouant dans leur projet^N
4, le frère et la sœur décident de se faire ermites. Thérèse écrit : « Je faisais l'aumône comme je pouvais, et je pouvais peu. J'essayais la solitude pour prier mes dévotions, qui étaient nombreuses, et particulièrement le rosaire… J'aimais beaucoup faire comme si nous étions des nonnes dans des monastères, quand je jouais avec d'autres petites filles, et je pense que je souhaitais l'être. »^T
3.
En 1527, à l'âge de douze ans, Thérèse perd sa mère. La jeune Thérèse demande alors à la Vierge Marie de lui servir de mère⁶.
Adolescente passionnée de romans de chevalerie (elle en écrit en 1529), elle oublie sa dévotion religieuse et ses jeux d'enfance. Elle déclare : « J'ai commencé à porter de beaux habits, et à vouloir paraître élégante, je soignais mes mains, ma coiffure et mes parfums, et toutes les vanités de cet âge, car j'étais très curieuse… J'avais quelques cousins germains… Ils étaient à peu près de mon âge, un peu plus vieux que moi ; nous étions toujours ensemble, ils m'aimaient beaucoup et chaque fois que quelque chose les rendait heureux, nous discutions et j'écoutais leurs joies et leurs enfantillages… Tout le mal me vint d'une parente (une cousine semble-t-il) qui venait souvent chez nous. Je me trouvais fréquemment en sa compagnie pour bavarder, car elle m'aidait dans toutes les idées de passe-temps qui me venaient à l'esprit, et m'en proposait même d'autres ; elle me faisait également part de ses fréquentations et de ses futilités. Il me semble que ce fut lorsque je me mis à la fréquenter, à l'âge de quatorze ans, que le péché mortel m'éloigna de Dieu. »^T
2.
Pendant trois mois, et avec la complicité des domestiques, elle succombe aux passe-temps des agréables compagnies, faisant ainsi courir un danger à elle-même et à l'honneur de son père et de ses frères. Elle prend également goût pour les parures avec le désir de plaire. Cependant elle-même déclare « qu'elle détestait les choses malhonnêtes ». Son père décide alors d'envoyer Thérèse au couvent de Santa María de Gracia à Ávila en 1531^T
2. Thérèse supporte difficilement son manque de liberté. Elle ne veut pas devenir religieuse, et ses adorateurs lui envoient des billets, mais comme selon ses propres mots « il n'y avait pas place pour tout cela, la chose cessa promptement ». Thérèse y reste jusqu'à l'automne 1532, sans se décider à embrasser la vie religieuse^T
4.

Vocation religieuse

Statue polychrome de Thérèse en religieuse debout et en prière.

Statue de sainte Thérèse dans la chapelle de la cathédrale Caxias do Sul (Brésil).

Elle tombe gravement malade, et doit rentrer chez son père. Après sa convalescence, il la confie à sa sœur Marie de Cepeda qui vit à Castellanos de la Cañada avec son mari, don Martín de Guzmán y Barrientos. Luttant contre elle-même, elle parvient à dire à son père qu'elle souhaite entrer dans les ordres, tout en sachant qu'elle ne reviendra pas sur sa décision. Son père lui répond qu'il ne l'acceptera jamais de son vivant^T
4.
Aidé d'un de ses frères, Thérèse fugue du domicile familial le 2 novembre 1533 (ou le 2 novembre 1535 selon Francisco Ribera) pour le couvent de l'Incarnation à Ávila^T
5.
Ce monastère était non cloîtré, permettant aux religieuses de sortir et de recevoir des visites.
Elle y fait ses vœux le 3 novembre 1534 (selon Ribera, elle prend l'habit le 2 novembre 1536 et prononce ses vœux le 3 novembre 1537)⁷. Thérèse passe vingt-sept ans dans cette communauté très nombreuse^N
5, de style encore médiéval. Ces premières années au Carmel se passent sans événements notables. Mais elle est très critique vis-à-vis des pratiques religieuses de l'ordre, qu'elle réformera quelques années plus tard.
Après être entrée au couvent, sa santé se détériore. Elle souffre très probablement de crises d'épilepsie, d'évanouissements, d'une cardiomyopathie non définie et d'autres troubles ; ainsi se passe la première année. Pour la guérir, son père l'emmène en 1535 à Castellanos de la Cañada avec sa sœur^T
5. Thérèse reste dans ce village jusqu'au printemps 1536 (elle réussit même durant son séjour à convertir un prêtre qui y vivait en concubinage)^T
6, puis elle part à Becedas. De retour à Ávila (le dimanche des Rameaux de l'année 1537), elle subit en juillet une rechute de quatre jours chez son père. Elle reste paralysée pendant plus de deux ans. Aussi bien avant qu'après sa rechute, elle connut de grandes souffrances physiques^T
7.
Vers le milieu de l'année 1539, Thérèse recouvre la santé, selon elle, grâce à saint Joseph^T
7. Avec la santé reviennent les goûts mondains, faciles à satisfaire^N
6 : Thérèse vit à nouveau au couvent et reçoit de fréquentes visites^T
8.

Conversion

Selon elle, son esprit s'alanguit, au point de lui faire abandonner la prière (1541)^T
8. Un jour, par hasard, elle voit dans un oratoire une image de Jésus-Christ souffrant qui provoque en elle une profonde émotion. Elle dira : « c’était une représentation si vive de ce que Notre-Seigneur endura pour nous, qu’en voyant le divin Maître dans cet état, je me sentis profondément bouleversée. Au souvenir de l’ingratitude dont j’avais payé tant d’amour, je fus saisie d’une si grande douleur qu’il me semblait sentir mon cœur se fendre. »^T
9. Elle décide alors de reprendre l'oraison. La lecture des Confessions de saint Augustin l'encourage dans sa conversion^T
9.

Saint Pierre d'Alcántara donnant la communion à sainte Thérèse d’Avila, par Livio Mehus.

Ressentant des grâces spirituelles dans son oraison, Thérèse se confie à son confesseur pour savoir si elles viennent de Dieu ou du démon. Celui-ci, après l'avoir écouté, lui indique que c'est le démon qui lui crée des illusions ; cette nouvelle cause beaucoup de tourments à Thérèse. Après plusieurs années où il lui tient ce même discours, l'ecclésiastique conseille finalement à Thérèse d'aller prendre conseil des prêtres de la Compagnie de Jésus^T
10.
C'est à ce moment, en 1555, que les jésuites Juan de Padranos et Baltasar Alvarez (en) fondent un collège à Ávila. Padranos devient le confesseur de Thérèse. L'année suivante (1556), Thérèse commence à ressentir des faveurs spirituelles intenses^T
11, et peu après (1557) elle se voit encouragée par saint François de Borgia⁸ (qui lui confirme que les faveurs spirituelles dont elle jouit viennent bien de Dieu et non du démon). Elle raconte avoir sa première apparition ainsi que la vision de l'enfer en 1557^T
12 ; en 1559 elle prend pour confesseur Baltasar Alvarez, qui dirige sa conscience pendant six ans, et reçoit, dit-elle, de grandes faveurs célestes, parmi lesquelles la vision de Jésus ressuscité.
En 1560, elle fait le vœu de toujours aspirer à la plus grande perfection ; saint Pierre d'Alcántara approuve cet état d'esprit, et saint Louis Bertrand l'encourage à mettre en œuvre son projet de réforme de l'Ordre du Carmel, qu'elle a conçu aux alentours de cette date : elle veut fonder à Ávila un monastère observant strictement la règle de l'Ordre, qui inclut l'obligation de la pauvreté, de la solitude et du silence^T
12. Son confesseur, le dominicain Pedro Ibáñez, lui ordonne d'écrire le récit de sa vie, travail qui va durer de 1561 à juin 1562. Plus tard, sur les conseils de Soto, elle réécrit le récit de sa vie en 1566⁹.

Transverbération

Tableau représentant Thérèse inconsciente, entourée d'anges dont l'un lui perce le cœur d'une flèche enflammée.

La transverbération de sainte Thérèse par Josefa de Óbidos (1672).

Au sommet de sa vie mystique, Thérèse raconte avoir vécu l'expérience de la transverbération^T
13. Dans sa biographie française publiée au XVI^e siècle il est dit :
« Je vis un ange proche de moi du côté gauche… Il n'était pas grand mais plutôt petit, très beau, avec un visage si empourpré, qu'il ressemblait à ces anges aux couleurs si vives qu'ils semblent s'enflammer … Je voyais dans ses mains une lame d'or, et au bout, il semblait y avoir une flamme. Il me semblait l'enfoncer plusieurs fois dans mon cœur et atteindre mes entrailles : lorsqu'il le retirait, il me semblait les emporter avec lui, et me laissait toute embrasée d'un grand amour de Dieu. La douleur était si grande qu'elle m'arrachait des soupirs, et la suavité que me donnait cette très grande douleur, était si excessive qu'on ne pouvait que désirer qu'elle se poursuive, et que l'âme ne se contente de moins que Dieu. Ce n'est pas une douleur corporelle, mais spirituelle, même si le corps y participe un peu, et même très fort. C'est un échange d'amour si suave qui se passe entre l'âme et Dieu, que moi je supplie sa bonté de le révéler à ceux qui penseraient que je mens… Les jours où je vivais cela, j'allais comme abasourdie, je souhaitais ni voir ni parler avec personne, mais m'embraser dans ma peine, qui pour moi était une des plus grandes gloires, de celles qu'ont connues ses serviteurs. »
Selon le biographe Pierre Boudot¹⁰ :
« Dans toutes les pages [du livre de sa vie] se voient les marques d'une passion vive, d'une franchise absolue et d'un illuminisme de la foi des fidèles. Toutes ses révélations témoignent de sa croyance profonde en une union spirituelle entre elle et le Christ. Elle voyait Dieu, la Vierge, les saints et les anges dans toute leur splendeur et elle recevait d'en-haut des inspirations mises à profit pour discipliner sa vie intérieure. Dans sa jeunesse, ses aspirations furent peu nombreuses et semblent confuses ; ce fut seulement en plein âge mûr qu'elles devinrent plus précises, plus fréquentes et aussi plus extraordinaires. Elle avait plus de quarante-trois ans quand elle vécut sa première extase. Ses visions se succédèrent sans interruption pendant deux ans et demi (1559-1561). Soit par méfiance, soit pour la mettre à l'épreuve, ses supérieurs lui interdirent de s'abandonner à cet ardent penchant pour les dévotions mystiques, qui étaient pour elle comme une seconde vie, et lui ordonnèrent de résister à ces extases, dans lesquelles se consumait sa santé. Elle obéit, mais en dépit de ses efforts, sa prière était si continue que même le sommeil ne parvenait à en arrêter le cours. Simultanément, embrasée d'un violent désir de voir Dieu, elle se sentait mourir. Cet état singulier déclencha à plusieurs reprises la vision qui serait à l'origine d'une fête particulière dans l'ordre du Carmel. »
En 1652, Le Bernin réalisera une sculpture de L'Extase de sainte Thérèse dans la chapelle Cornaro de Santa Maria della Vittoria à Rome, commémorant cet événement.
Pour perpétuer la mémoire de cette mystérieuse blessure, le pape Benoît XIII, à la demande des carmélites d'Espagne et d'Italie, établit en 1726 la fête de la transverbération du cœur de sainte Thérèse (le 26 août). Le biographe Boudot ajoute : « Jusqu'à son dernier soupir, Thérèse eut le privilège de converser avec les personnes divines, qui la consolaient ou lui révélaient certains secrets du ciel, celui d'être transportée en enfer ou au purgatoire, et encore celui de prévoir l'avenir. ». De nos jours, cette fête est toujours célébrée dans l'Ordre du Carmel avec un rang de solennité.

Explication scientifique proposée

Le neurologue Gilles Huberfeld, spécialiste en épileptologie, est d'avis que les extases de sainte Thérèse d'Avila s'apparentaient en réalité à des crises épileptiques impliquant le lobe temporal droit¹¹.
Cependant, cette hypothèse n'explique pas la blessure observée au cœur lors de son autopsie (réalisée selon les procédures médicales en vigueur au XVI^e siècle) à la suite de son décès, et à l'époque identifiée comme étant liée à sa transverbération^12,N
7.

Première fondation à Ávila

Mécontente du « relâchement » des règles, qui avaient été assouplies en 1432 par Eugène IV, Thérèse décide de réformer l'ordre pour revenir à l'austérité, la pauvreté et l'isolement qui faisaient partie, pour elle, de l'esprit carmélite authentique^N
8. Elle demande conseil à Francisco de Borja et à Pedro de Alcántara qui approuvent sa ligne de pensée et sa doctrine^T
14.
Dès 1560, Pierre d'Alcántara soutient Thérèse dans sa détermination à mettre en pratique sa foi et son appel mystique. Il devient son maître spirituel et son conseiller. Ce support moral lui permettra d'entreprendre la création d'une série de couvents sans le laxisme qui l'avait choquée dans de nombreux cloîtres dont celui de l'Incarnation^T
12.
Après deux années de combat, la bulle de Pie IV pour la construction du couvent Saint-Joseph lui est remise par ordre de frère García de Toledo à Ávila.

Couvent de Saint-Joseph à Ávila.

Fin 1561, Thérèse reçoit une somme d'argent envoyée par l'un de ses frères depuis le Pérou. Cette somme lui permet de financer son projet^T
15. Pour ce projet de fondation du couvent Saint-Joseph, elle reçoit également l'aide de sa sœur Jeanne^T
16. Au début de l'année 1562, Thérèse part à Tolède chez Doña Luisa de la Cerda, chez qui elle reste jusqu'en juin. La même année, elle fait connaissance du père Báñez, qui devint ensuite son principal directeur, et du frère García de Toledo, tous deux Dominicains^T
17.
Le couvent est inauguré le 24 août 1562, celui-ci est, selon Thérèse, mieux adapté et plus fidèle à la tradition du carmélitaine. Quatre novices du nouvel ordre des carmélites déchaussées de Saint-Joseph y emménagent^T
18. En abandonnant leurs chaussures, les carmélites sont rebaptisés les carmes déchaussés ou les Carmes déchaux.
Le dépouillement absolu du couvent Saint-Joseph suscite critiques et hostilité chez les édiles de la cité et les Ávilans de tous bords. Rapidement la nouvelle institution est menacée de fermeture. Mais l'appui de puissants prescripteurs, dont l'évêque de la ville, et les succès de subsistance^N
9 déjouent l'animosité. Peu à peu, l'expérience devient un modèle^T
18. Thérèse passe alors cinq années dans son couvent de Saint-Joseph, qui seront, d'après ses mots, « les plus tranquilles de son existence »^T
19.

La réforme thérésienne

La règle carmélitaine primitive

L'idée de départ de la réforme thérésienne¹³ était de revenir aussi près que possible de la règle initiale des ermites du mont Carmel¹⁴. Thérèse dit : « Mon dessein étant de vivre en ce monastère dans une très étroite clôture, dans une stricte pauvreté, et d’employer beaucoup de temps à l’oraison »^T
14. Faisant vœu de pauvreté, les carmes (et carmélites) renoncent à tout bien de propriété en propre (les biens appartiennent à la communauté), si les carmélites ne portent pas de chaussures^N
10 (d'où le nom de "déchaussés"), elles portent des sandales et de gros bas^T
20. Thérèse rapporte néanmoins avoir vu Jean de la Croix partir prêcher dans les villages en marchant pieds nus dans la neige^T
21 (mais elle lui reprochera plusieurs fois ses "excès de zèle" dans ses pénitences).
Thérèse déclare : « Nous observons la règle de Notre-Dame du Mont Carmel sans aucune mitigation^N
11, telle qu’elle a été rédigée par frère Hugues, cardinal de Sainte-Sabine, et approuvée l’an 1248 par le pape Innocent IV. »^T
18

Pauvreté, humilité, obéissance

Les religieuses fidèles à sa réforme dorment sur une paillasse, portent des sandales de cuir ou de bois^T
22 ; elles consacrent huit mois par an aux rigueurs du jeûne^N
12 et s'abstiennent totalement de manger de la viande (sauf en cas de contrainte médicale)^N
13,T
23. Thérèse ne désire aucune distinction pour elle-même et vit de la même manière que les autres religieuses^T
18.

Contemplation et mission apostolique

Tableau représentant Thérèse en clair-obscur, regardant le spectateur, les mains jointes.

Thérèse d'Ávila, par François Gérard, 1827. Infirmerie Marie-Thérèse, Paris.

Un autre point important est le temps d'oraison qui devient un temps obligatoire et important de la journée carmélitaine (2 heures quotidiennes)¹⁵, avec bien sûr, les sept offices liturgiques qui rythment la journée¹⁶. Cette vie contemplative n'est pas une fin en soi (pour Thérèse), mais un outil pour la sainteté de l'Église : en étant « l’apôtre des apôtres », elle veut offrir sa vie entière à Dieu pour la sainteté des ministres de l'Église. Thérèse dit qu'une (religieuse) authentique disciple et « amie » du Christ, par sa vie offerte dans le silence et la contemplation, peut être d’un très grand prix pour le salut du monde¹³.

La clôture et le silence

Autre changement important, la clôture du couvent est strictement respectée^N
14, les visites sont limitées en nombre et se font au parloir derrière des grilles (ou en présence d'autres religieuses). Les visites extérieures ne sont pas prévues dans les constitutions^T
24,N
15.
Enfin, pour limiter des problèmes et dérives que Thérèse a elle-même expérimentés dans son couvent de l'Incarnation¹³, elle limite le nombre de religieuses par couvent^N
16. Ainsi elle peut garantir le silence et le recueillement dans le couvent, et protéger la vie de prière des religieuses¹³.

Une idée partagée par d'autres

Un siècle avant Thérèse, Jean Soreth (1394-1471), un carme français avait déjà essayé de mettre en place, dans les couvents des carmes de France, une réforme identique. Le Père Soreth avait soutenu un mouvement de réforme analogue en Italie mené par la congrégation de Mantoue (mouvement appelé la réforme de Mantoue, du nom d'un des couvents, tête de file du mouvement). Ce dernier existait toujours du temps de Thérèse.
Un peu après Thérèse, Jean de Saint-Samson (1571,1636), un autre carme français, va initier en France, parmi les Grands carmes (non réformés par Thérèse), un nouveau mouvement de réforme, proche du mouvement thérésien : la Réforme de Touraine.
Ces deux mouvements de réforme au sein des carmes chaussés se sont heurtés à de très vives résistances, et n'ont pas eu l'extension obtenue par les déchaux.

Fondations dans toute l'Espagne

Tableau représentant Thérèse en train d'écrire, visitée par l'Esprit-Saint sous la forme d'une colombe.

Thérèse d'Ávila par Alonso del Arco (XVII^e siècle).

Thérèse va fonder au total dix-sept couvents dans toutes les provinces d'Espagne¹⁷, ce qui l'amènera à être régulièrement sur les routes, par tous les temps, tant pour fonder de nouveaux monastères, que pour visiter les couvents déjà existants. Les premières fondations sont financées par Guimara de Ullon, une riche donatrice et amie de la sainte.
Le père Rossi, supérieur général du Carmel, visite en 1567 le couvent de San José, et donne à Thérèse la permission de fonder d'autres couvents de femmes et deux couvents d'hommes^T
25. Le principal des carmes Rubeo de Ravenna lui fournit la lettre patente l'autorisant à la création d'autant de couvents qu'elle le souhaite¹³. Elle se rend à Madrid et Alcalá de Henares (fondé par son amie Marie de Jésus le 23 juillet 1563^T
14) pour réformer de nouveaux couvents. Un nouveau monastère est fondé à Malagón^T
26. Elle y rencontre Jean de la Croix qui vient la rejoindre et la soutenir dans sa réforme. Thérèse se rend ensuite à Tolède, où elle tombe malade, et passant par Escalona. Elle revient à Ávila, avant de repartir pour Valladolid où elle fonde un nouveau couvent^T
27.
De 1567 à 1571, des couvents réformés sont ainsi établis à Medina del Campo, Malagón, Valladolid, Tolède, Pastrana, Salamanque et Alba de Tormes^T
28.
Le premier couvent de frères carmes réformé est fondé à Duruelo le 28 novembre 1568 avec le frère Jean de Saint-Matthias qui prend son nom de Jean de la Croix. Thérèse espérait cette fondation depuis longtemps afin de pouvoir disposer pour ses carmélites de confesseurs et d'accompagnateurs spirituels ayant également une vie d'oraison et pouvant donc les guider et les accompagner dans leur cheminement spirituel (et éventuellement les grâces mystiques)¹³. Cette fondation se fait très pauvrement, aux dire même de Thérèse dans une simple maison, avec deux moines : Jean de la Croix et Antoine de Heredia^T
29.

Vitrail coloré montrant Thérèse en prière sur un prie-Dieu dans une chapelle.

Sainte Thérèse d'Avila, vitrail du couvent de Sainte-Thérèse.

En 1571, Thérèse est nommée, contre sa volonté, prieure du couvent de l'Incarnation (son ancien couvent). Elle décide de le réformer en douceur et fait nommer l'année suivante Jean de la Croix comme confesseur officiel des religieuses. Cette opération sera d'un grand succès, mais les carmes chaussés, supplantés dans leur tâche de direction spirituelle du couvent, et jaloux de l'admiration des carmélites pour le jeune Jean de la Croix, lanceront une grande offensive contre Thérèse et sa réforme en 1577¹³.
Alors qu'elle est toujours supérieure du couvent, Thérèse se rend à Alba (1574) avant d'aller, malgré son état de santé, à Medina del Campo, Ávila et Ségovie où elle crée un nouveau couvent^T
30. Ce dernier sera le lieu de refuge des religieuses de Pastrana.
En effet, la princesse d'Eboli, Ana de Mendoza de la Cerda, avait décidé de fonder le couvent de Pastrana puis, après la mort de son époux (le 29 juillet 1573), elle décide d'y entrer comme carmélite^T
31. Mais son attitude autoritaire face à la supérieure du couvent et aux autres religieuses entraîne des conflits incessants. À la demande des religieuses¹⁸, Thérèse décide donc d'abandonner cette fondation, de faire évacuer le couvent, et de rapatrier les carmélites dans le couvent de Ségovie^T
30,N
17.
Toujours en 1574, l'autobiographie de Thérèse est soumise à l'Inquisition^N
18. Thérèse, après avoir terminé son mandat comme prieure au couvent de l'Incarnation le (6 octobre), retourne à son couvent de Saint-Joseph. Puis, en fin d'année, elle se rend à Valladolid.
Début janvier 1575 elle revient à Ávila en passant par Medina del Campo. Après une courte halte, elle repart pour Beas de Segura, Tolède, Malagón et Almodóvar. Dans cette dernière localité, elle rencontre le tout jeune (futur) saint Jean-Baptiste de la Conception, futur réformateur de l'ordre des Trinitaires¹⁹.
Après la fondation du dixième carmel à Veas le 24 février, et celui d'Almodóvar del Campo, elle reprend la route le 7 mars, malade et éprouvée par le voyage, vers Séville. Elle y subit de nombreuses contradictions, mais parvient à ouvrir un couvent dans cette ville : ce sera son dernier^T
32.
Les fondations de couvents de Ségovie (1571), Beas de Segura (1575), Séville (1575), et de Caravaca de la Cruz (Murcie, 1576) sont appuyées par Jérôme Gratien, visiteur carmélite et vicaire apostolique^T
32. Le charismatique et mystique Jean de la Croix use de son pouvoir de prédication et d'enseignement pour soutenir et développer ce mouvement de réforme et de fondations.

Oppositions et persécutions

Par des membres de l'Ordre

En 1576 une série de persécutions est lancée par l'ordre du carmel (les moines de l'ancienne observance) contre les réformateurs^N
19, Thérèse et ses disciples³. En suivant des décrets adoptés lors de la réunion générale du chapitre à Plaisance, les « définisseurs » de l'ordre gèlent toute nouvelle ouverture de couvent. Thérèse est assignée à rester dans l'un de ses couvents. Elle obéit et choisit Saint-Joseph à Tolède^T
33. Ses amis et disciples sont soumis à des décisions encore plus sévères^N
20.
Pour soutenir Thérèse, les religieuses du couvent de l'Incarnation à Ávila, décident de la réélire prieure (bien que la règle n'autorise pas une nouvelle réélection). Mais, le père Valdemoro venu superviser le chapitre (octobre 1577) interdit formellement aux carmélites de voter pour Thérèse, sous peine d'excommunication³ (néanmoins certaines carmélites passeront outre).
Le nonce Hormanet décède et le nouveau nonce est instruit à charge, par les carmes chaussés, contre Thérèse. Il arrive donc avec des idées très arrêtées sur la réforme thérésienne. Le père Gratien, protecteur de Thérèse est démis de ses fonctions et le père Ange Salazar est nommé à sa place. Beaucoup de médisances et de calomnies circulent par écrit à son sujet, mais Thérèse reste dans son couvent, très calme, poursuivant sa correspondance. C'est à cette période qu'elle rédige son ouvrage majeur Le château intérieur²⁰.
Après un certain temps, Thérèse tente d'écrire au roi d'Espagne pour lui demander sa protection, mais celui-ci, même avec le soutien des évêques ne réussit pas à convaincre le nonce du Vatican. Finalement, des carmes déchaussés se rendent à Rome pour demander la séparation en provinces carmélitaines autonomes^N
21 des couvents réformés des autres couvents non réformés. Cette solution technique va résoudre les quatre années de blocages et d'oppositions : Thérèse peut reprendre ses fondations²⁰.

Problèmes avec l'Inquisition espagnole

L'Inquisition espagnole va faire plusieurs enquêtes sur Thérèse et bloquer un temps ses actions.
Thérèse avait rédigé un ouvrage autobiographique (Le Livre de la Vie) sur demande de son confesseur. Cet ouvrage contenant des enseignements sur la vie de prière et l'oraison mentale, Thérèse le diffuse dans ses couvents pour instruire ses carmélites. À la suite de la publication et de la diffusion de cet ouvrage à la cour même du roi d'Espagne^N
22, l'Inquisition fait effectuer une première étude de l'ouvrage²¹ en juillet 1575 (par le père Domingo Báñez) qui donne un avis favorable.
Mais une seconde dénonciation en juillet 1576 par une jeune fille, accueillie comme novice dans un couvent par Thérèse, puis finalement expulsée pour indiscipline, entraîne la saisie de tous les livres (l'original et toutes les copies) par l'Inquisition et Thérèse est assignée à résidence dans un couvent de Castille en 1575²². Les principaux chefs d'accusation de l'Inquisition concernent sa pratique de l'oraison mentale (et non vocale) propice aux effusions mystiques, telles la glossolalie, les stigmates ou la lévitation qui lui sont accordées et sont dénoncées comme des signes de possession démoniaque par le manuel des dominicains Malleus Maleficarum²³.
Compte tenu des accusations portées contre Thérèse par cette personne, l'Inquisition mène une enquête sur Thérèse même, et finalement l'innocente totalement²⁴. Cependant, le livre restera sous séquestre jusqu'à la mort de Thérèse, à son grand désespoir²⁵.
Après la mort de Thérèse, la prieur du couvent de Madrid demande au cardinal Quiroga, membre du conseil suprême, de se voir restituer l'ouvrage. Celui-ci accepte, et va même jusqu'à obtenir du conseil de l'Inquisition une subvention pour faire publier l'ouvrage²⁶.

Dernières fondations

Bien qu'étant presque toujours malade, elle se rend à Medina del Campo (1582), Valladolid, Palencia et Burgos^T
34 où elle fonde son dernier couvent. Elle apprend qu'un seizième couvent carmélite a été créé à Grenade et qu'un nouveau couvent de déchaussées est fondé à Lisbonne. Le dix-septième carmel est créé à Burgos. En quittant Burgos, elle poursuit sa route en passant par Palencia, Valladolid, Medina del Campo et Peñaranda.

Décès et reliques

Décès et sépulture

À son arrivée à Alba de Tormes (le 20 septembre) son état empire. La veille de la saint François, elle dit à ses carmélites rassemblées autour d'elle « Mes filles et mesdames, je vous prie, pour l'amour de Dieu, que les règles et les constitutions soient exactement observées, et que vous ne vous arrêtiez pas aux exemples de cette indigne pécheresse qui va mourir ; pensez plutôt à lui pardonner. » À ces paroles, les religieuses fondent en larmes²⁷.
Sœur Anne de Saint-Barthélemy la tient dans ses bras durant ses dernières heures. C'est ainsi qu'elle décède durant la nuit du jeudi 4 au vendredi 15 octobre 1582. En effet, cette nuit là, l'Espagne et le monde catholique basculaient du calendrier julien au calendrier grégorien par décision du pape Grégoire XIII²⁸, d'où l'expression de « la nuit du 4 au 15 ». Depuis, elle est fêtée le 15 octobre²⁹.
Ses dernières paroles sont « À la fin, je meurs en fille de l’Église » et « L'heure est à présent venue, mon Époux, que nous nous voyons »⁶. La cause de la mort est une métrorragie (peut-être consécutive à un cancer de l'utérus ou à un carcinome utérin³⁰).
Thérèse est inhumée sans embaumement. Sa dépouille est enterrée dans le chœur de la chapelle du couvent de l'Annonciation de la ville d'Alba de Tormes³¹.

Reliquaire contenant le cœur de sainte Thérèse à Alba de Tormes.

Exhumations et partages des reliques

Neuf mois après son décès, une première exhumation a lieu : alors que les vêtements ont pourri, le corps est découvert incorrompu^N
23 et en odeur de sainteté (son acétonémie diabétique pouvant expliquer ce phénomène³²).
Avant de remettre le corps dans une tombe, le père Gratien, provincial des Carmes, sectionne une main pour être mise dans un reliquaire destiné aux religieuses d'Avila (du couvent Saint-Joseph). Sur cette main, il prélève pour son propre compte le petit doigt qu'il garde pour lui^N
24. La dépouille est à nouveau ensevelie dans le même tombeau, mais dans un cercueil neuf³³.
À la suite d'un chapitre de l'ordre des carmes déchaux à Pastrane en 1585, il est décidé de transférer le corps de Thérèse au couvent Saint-Joseph d'Avila. Le 25 novembre 1585 le corps est alors exhumé une seconde fois. Les religieuses d'Alba demandent de conserver un bras comme relique dans leur couvent, ce qui est fait. Le reste du corps est secrètement envoyé à Avila (pour éviter le blocage des autorités et des habitants de la ville d'Alba). Mais quand le duc d'Alba se rend compte du transfert, il écrit^N
25 au pape pour se plaindre de cet enlèvement réalisé à son insu et demander le retour de la précieuse relique. Le pape soutient sa demande et exige la restitution du corps³⁴. La dépouille de Thérèse revient au couvent d'Alba de Tormes le 25 août 1586, toujours transférée dans la discrétion, cette fois pour ne pas choquer les Avilans³⁵.
À chaque fois que sa dépouille fut exhumée à l’occasion d’un examen canonique ou pour satisfaire la dévotion de dignitaires religieux ou de monarques espagnols (1592, 1604, 1616, 1750, 1760), des reliques sont prélevées.

Dernières translations

Tombeau ouvragé et éclairé situé dans une église.

Le sépulcre de Thérèse d'Avila au niveau du retable du couvent carmélite d'Alba de Tormes.

En 1598, un sépulcre est édifié. On y transfère son corps, toujours incorrompu, dans une nouvelle chapelle en 1616. Puis en 1670 on le transfère à nouveau pour l'installer dans une châsse d'argent. La dernière translation de ses restes a eu lieu le 13 octobre 1760 dans un tombeau en marbre sculpté par Jacques Marquet et placé au-dessus du maître-autel de l'église de l'Annonciation d'Alba de Tormes³⁶.

Répartition des reliques de sainte Thérèse

Ses reliques sont désormais présentes dans plusieurs lieux :

son pied droit et une partie de la mandibule supérieure à Rome ;
sa main gauche à Lisbonne ;
son œil gauche et sa main droite à Ronda (Espagne)^{N
26} ;
son bras gauche et son cœur dans des reliquaires du musée de l'église de l'Annonciation d'Alba de Tormes ;
le reste du corps (incorrompu) est déposé sur l'autel principal de l'église de l'Annonciation (Alba de Tormes) dans un tombeau de marbre gardé par deux anges ;
un doigt dans l'église de Notre-Dame de Lorette à Paris ;
un autre doigt est à Sanlúcar de Barrameda ;
plusieurs doigts et d'autres restes de la sainte sont dispersés dans toute l'Espagne et toute la chrétienté.

Caractéristiques physiques

Tableau montrant Thérèse, plus âgée que ses représentations habituelles, debout, en prière, visitée par le Saint Esprit. Des paroles en latin sortent de sa bouche : Misericordias Domini in æternum cantabo (« Je chanterai éternellement la miséricorde du Seigneur »).

Thérèse d'Avila par frère Jean de la Misère (Carmel de Séville. Tableau probablement le plus réaliste de Thérèse car il a été peint en sa présence, le peintre ayant ainsi Thérèse sous ses yeux, durant ses travaux. Thérèse avait alors 61 ans.

Francisco de Rivera (en), le confesseur de la sainte, la décrivait ainsi : « Elle était de bonne stature, et au temps de sa jeunesse, belle, et encore au temps de sa vieillesse, elle supportait bien sa fatigue, le corps épais et très blanc, le visage rond et plein, de bonne taille et proportion ; le teint de couleur blanche et incarné, et lorsqu'elle était en prière, il s'enflammait et elle devenait très belle, tout ce teint clair et paisible ; la chevelure, noire et crépue, le front large, égal et beau ; les sourcils de couleur claire et tirant un peu sur le noir, grands et un peu épais, non en arc, mais un peu plats³⁷ ».

Influence et titres posthumes

Béatification, canonisation et docteur de l'Église

Thérèse est béatifiée en 1614 par le pape Paul V. Lors de sa béatification, trente courses de taureaux sont organisées, au cours desquelles 100 taureaux sont combattus et mis à mort³⁸.
En 1622, le père carme Dominique de Jésus-Marie porte le dossier de canonisation de Thérèse³⁹. Sa démarche aboutit et le pape Grégoire XV la canonise⁴⁰ le 12 mars 1622. Thérèse est ensuite déclarée patronne d'Espagne par Urbain VIII en 1627.
Le pape Paul VI proclame Thérèse (avec Catherine de Sienne) docteur de l'Église le 27 septembre 1970⁴¹. Elle est la première femme à obtenir ce titre.
Dans l'Église, sa fête le 15 octobre a rang de mémoire⁴², mais dans l'Ordre du Carmel, sa fête est une solennité⁴³.

Influence religieuse

La mystique de son œuvre a influencé durablement les théologiens des siècles suivants, notamment saint François de Sales. Même si Fénelon et les jansénistes de Port-Royal se sont inspirés de ses écrits, et ont été condamnés par l'Église, le Vatican a reconnu la validité de ses enseignements⁴⁴ en canonisant Thérèse (1622), puis en la déclarant Docteur de l'Église (1970). Le pape saint Pie X avait déclaré à son sujet : « Cette femme était si grande et si utile à l'éducation saine des chrétiens, qu'il semble qu'elle ne soit pas beaucoup, ou pas du tout, inférieure à ces grands Pères et Docteurs de l'Église, dont nous nous sommes souvenus (comme Grégoire le Grand, Jean Chrysostome, Anselme de Canterbury ) ». Il a même ajouté, dans la lettre apostolique Ex quo Nostrae du 7 mars 1914 : « C'est pour cela que l'Église, à juste titre, a attribué à cette Vierge, les honneurs habituels accordés aux Docteurs. »⁴¹.
En 2011, le pape Benoît XVI déclare : « sainte Thérèse de Jésus est une véritable maîtresse de vie chrétienne pour les fidèles de chaque temps. Dans notre société, souvent en manque de valeurs spirituelles, sainte Thérèse nous enseigne à être des témoins inlassables de Dieu, de sa présence et de son action, elle nous enseigne à ressentir réellement cette soif de Dieu qui existe dans la profondeur de notre cœur, ce désir de voir Dieu, de chercher Dieu, d’être en conversation avec Lui et d’être ses amis. Telle est l’amitié qui est nécessaire pour nous tous et que nous devons rechercher, jour après jour, à nouveau. ». Il ajoute : « Que l’exemple de cette sainte, profondément contemplative et efficacement active, nous pousse nous aussi à consacrer chaque jour le juste temps à la prière, à cette ouverture vers Dieu, à ce chemin pour chercher Dieu, pour le voir, pour trouver son amitié et trouver ainsi la vraie vie »⁶.
Dans l'Ordre des Carmes déchaux Thérèse est une référence spirituelle dont les textes sont régulièrement étudiés. Même les carmes n'ayant pas suivi la réforme thérésienne (les Grands carmes), lisent, étudient et publient des ouvrages rédigés par Thérèse d'Avila, se nourrissant de ses expériences et enseignements⁴⁵.
En 2015, à l'occasion du 500^e anniversaire de sa naissance, les carmes déchaux ont effectué une relecture complète des ouvrages de la sainte (de 2009 à 2015), afin de redécouvrir et approfondir ses enseignements et son charisme⁴⁶. Du 15 octobre 2014 au 15 octobre 2015, les carmes (religieux et séculiers), célèbrent l'année du cincentenaire avec de nombreuses festivités et rassemblement, notamment les 28 mars (naissance) et 15 octobre (décès)^47,48,49. Toujours à l'occasion de cet anniversaire, le pape François a écrit une lettre à tout l'Ordre des Carmes déchaux rappelant que Thérèse est une « maîtresse de prière » pour toute l'Église⁵⁰. Il a également déclaré, à cette occasion, une année jubilaire, ainsi que l'indulgence plénière pour toutes les églises d'Espagne, sur toute l'année du jubilé⁵¹.
Thérèse est la sainte patronne de l’Espagne (après un long débat entre les traditionalistes qui veulent garder comme patron Jacques le Majeur, et les novateurs qui souhaitent promouvoir Thérèse, le bref apostolique d'Urbain VIII le 21 juillet 1627, fait de Thérèse la copatronne de l'Espagne avec saint Jacques), des écrivains espagnols (bref « Lumen Hispaniae » du pape Paul VI, le 18 septembre 1965⁵²), des joueurs d'échecs^N
27, de l'intendance militaire, du royaume de Naples⁵³. Lors des JMJ à Madrid en 2011, sainte Thérèse fait partie des saints patrons de l'événement²⁹. Thérèse est vénérée par l'Église catholique, mais elle est également considérée comme sainte par l'Église anglicane et l'Église luthérienne⁵⁴.

Influences dans les arts et autres titres

Elle a profondément inspiré Paul Verlaine dans son travail de conversion, et notamment pour le recueil Sagesse (« Ô mon Dieu vous m'avez blessé d'amour »). Elle était pour lui l'exemple même de « la femme de génie » (Voyage en France par un Français).
Elle est nommée docteur de l'Université de Salamanque et porte le titre honorifique de mairesse d'Alba de Tormes depuis 1963.
En 2012, ses écrits sont publiés dans la collection de la Pléiade⁵⁵

Œuvre littéraire

Œuvres mystiques à portée didactique

Elle a laissé plusieurs écrits traitant de spiritualité, en particulier :

Camino de perfección [« Le Chemin de perfection »] rédigé entre 1569 et 1576. Livre écrit à la demande des religieuses carmélites pour leur enseigner la vie de prière et l'oraison. Thérèse en profite pour les instruire également sur la conduite à tenir pour progresser dans leur cheminement spirituel^{T
35}.
Castillo interior ou Las moradas [« Le Château intérieur » ou « Les Demeures »] (1577). Livre rédigé à la demande du Père Gratien (pour les carmélites), elle y compare le cheminement spirituel à un château contenant de nombreuses demeures (d'où les différents titres : Le château intérieur ou Les demeures). Ces demeures, au nombre de 7, composent les étapes du cheminement spirituel du chrétien jusqu'à l'union mystique (les épousailles). Il s'agit de l'ouvrage majeur de Thérèse décrivant de bout en bout, le chemin de l'âme grâce à l'oraison^{T
36}.
Conceptos del amor de Dios [« Pensées sur l'amour de Dieu »]. Rédigée entre 1566 et 1574, cette réflexion de Thérèse sur le Cantique des Cantiques l'amène à parler de « la paix que Dieu donne aux âmes dans l'oraison, à l'oraison de quiétude et l'oraison d'union »^{T
37}.

Œuvres d'organisation et de prière

Avis [« Avisos »] (lire en ligne). Ces textes (68 phrases courtes), attribués dans une premier temps à Thérèse, sont en réalité un ensemble de conseils spirituels provenant de maîtres des novices jésuites offerts à Thérèse^{T
38}
Défi spirituel [« Desafío espiritual »]. Il s'agit d'un court texte (4 pages) d'une réponse faite à une question (un défi) dont le texte est perdu. Ce texte est la réponse faite par les carmélites du couvent de l'Incarnation, alors que Thérèse en est la prieure^{T
39}
Exclamations de l'âme à son Dieu [« Exclamaciones del alma a su Dios »]. Probablement rédigé autour de 1559, cet ouvrage est composé de 17 textes courts (1 à 2 pages) s'apparentant aux Soliloques de Saint Augustin^{T
40}.
Les Constitutions [« Libro de las constituciones »] (1563). Texte des constitutions pour les couvents réformés de carmélites et de carmes qu'elle a établis. Ce texte est approuvé par le général de l'ordre en 1567^{T
41}.
Les Fondations [« Libro de las fundaciones »] (1573-1582). Récit biographique de Thérèse sur les fondations des couvents de carmélites, depuis celui de Saint-Joseph à Avila, jusqu'à celui de Burgos en 1582. Elle y intègre quelques chapitres sur le rôle de la supérieure (d'un couvent) dans l'accompagnement spirituel des carmélites, ainsi que des enseignements sur la vie de prière et d'oraison pour les religieuses.
Les Relations ou « Relations spirituelles » [« Libro de las relaciones » ]. Cet ouvrage est constitué de la compilation d'une série de lettres (6 lettres) rédigées par Thérèse à l'intention de ses confesseurs, ainsi que d'une série de notes (une soixantaine), plus courtes rédigées en différents lieux et dates. Tous ses textes nous renseignent sur sa vie mystique et certaines de ses expériences spirituelles qui ne sont connues que dans ces textes^{T
42}.
Manière de visiter les couvents de religieuses [« Modo de visitar los conventos de religiosas »] (lire en ligne). Écrit en 1576 à la demande du père Jérôme Gratien. Ce texte rassemble une série de conseils et recommandations concrètes sur la conduite à tenir lors de la visite (par un père carme) d'un couvent de carmélites^{T
43}.
Ordonnances d'une confrérie [« Ordenanzas de una cofradía »]
Humiliation [« Vejamen »]. Court texte de 4 pages en réponse à une réflexion sur la phrase « Cherche-toi en moi. ». Plusieurs personnes ayant donné une réponse personnelle, Thérèse leur répond, avec humour^{T
44}.
Le Livre de la vie [« Vida de Santa Teresa de Jesús »] (Le Livre de la Vie) rédigé entre 1562 et 1565. Autobiographie dont le manuscrit original se trouve au monastère Saint-Laurent de l'Escorial. Ce texte se termine à la fondation du premier couvent d'Avila. Le livre des Fondations constituant la suite de la biographie.
Visite de déchaussées [« Visita de descalzas »]
Annotations [« Apuntaciones »]
Méditations sur les cantiques [« Meditaciones sobre los cantares »]
Méditations sur le pater (lire en ligne). Médiation sur la prière du Notre Père par Thérèse.

Autres contributions

Thérèse écrivit aussi de nombreux poèmes et entretint une importante correspondance, dont plus de 400 lettres ont été conservées^N
28. Ses écrits ont fait l'objet de traductions dans de nombreuses langues.
Le nom de Thérèse d'Avila figure parmi le Catalogue des autorités de la langue (espagnole) publié par la Real Academia Española.

Publications et traductions de son œuvre

Si les différents ouvrages thérésiens sont rapidement diffusés (après leur rédaction), cette diffusion reste confidentielle (limitée à quelques couvents de la réforme) et les copies se font manuellement. La publication officielle (et grand public) de ses écrits ne se fait qu'après sa mort, mais dans un délai relativement court⁵⁶ :

en 1588 l'édition « de princeps » est réalisée en espagnol avec le Livre de la vie, le Chemin de perfection, Le Château intérieur
en 1610, publication du livre des fondations (réédité à Madrid en 1661).
en 1601, traduction et publication en 3 volumes de l'édition de « de princeps » à Paris. Ces ouvrages avaient déjà été traduit, et publiés, en italien.
d'autres traductions et publications ont lieu en 1630, 1644 et 1670

Aujourd'hui, les œuvres complètes de Thérèse d'Avila sont disponibles en français dans 3 traductions⁵⁶ :

par le Père Grégoire de Saint Joseph (aux éditions du Seuil)
par Marcelle Auclair (aux éditions DDB)
par les carmélites de Clamart (aux éditions du Cerf)

Citations

Un court fragment poétique :

« Nada te turbe,

nada te espante,

todo se pasa,

Dios no se muda

La paciencia todo lo alcanza

quien a Dios tiene nada le falta

solo Dios basta^{T
45}. »

« Que rien ne te trouble,

Que rien ne t'effraie ;

Tout passe

Dieu ne change pas,

La patience obtient tout ;

Celui qui a Dieu ne manque de rien.

Dieu seul suffit^{T
46}. »

« Heureux le cœur enamouré

Qui met en Dieu sa pensée.

Pour Lui, il renonce à tout le créé ;

Il trouve en Lui sa gloire et son contentement ;

Il vit sans souci, oublieux de lui-même,

Tout son vouloir est en Dieu,

Ainsi, dans la joie, il traverse

Les tempêtes de cette mer^{T
47}. »

Adaptations de sa vie ou ses œuvres

Iconographie

1613 : Adriaen Collaert, La Vie de sainte Thérèse d’Avila, avec Cornelis Galle, 24 planches gravées + 1 page de titre, gravure burin, publiées à Anvers.
1682 : José Espinoza de los Monteros, 16 tableaux sur la vie de sainte Thérèse, d'après les gravures d'Adriaen Collaert, dans l'église du couvent des Carmélites, à Cuzco (Pérou).
1983 : L'exposition Sainte Thérèse dans l'art contemporain, en juillet 1983 au Palais du Luxembourg, a rassemblé des œuvres d'Ode Bertrand, Simona Ertan, Henri Guérin et Jean-Marie Martin.

Filmographie

Teresa de Jesús, de Josefina Molina, avec Concha Velasco, 1984, film espagnol, 8 épisodes sur 3 DVD.
Sainte Thérèse d'Avila - La Sainte de l'Amitié, par Armand ISNARD, 52 min.

Autres adaptations

En Bande dessinée :

Dans un esprit fantaisiste et irrévérencieux, Claire Bretécher a publié en 1980 la BD La Vie passionnée de Thérèse d'Avila⁵⁷, qui met également en scène Jean de la Croix et Pierre d'Alcántara.
José Luis Serna Romera a également raconté sa vie et ses pérégrinations durant les fondations sous le titre (es) Teresa de Jesús (2014)⁵⁸.

En musique :

Plusieurs poèmes de Thérèse d'Avila ont été mis en musique et interprétés par Pierre Éliane dans Teresa de Jesus (poésies de Thérèse d'Avila) (2002 et 2006)⁵⁹.

Bibliographie

Ouvrages rédigés par Thérèse

Le Livre de la vie : Thérèse d'Avila, Le livre de la Vie, Guillaume Foquel, 1601 (1^re éd. 1588 Salamanque) (lire en ligne). Ouvrage biographique réédité et traduit de nombreuses fois, seul ou dans des compilations. Quelques éditions récentes :

Thérèse d'Avila et Pierre Sérouet, Œuvres complètes : Ma vie. Relations spirituelles, t. 1, le Cerf, 1982 (ISBN 2-204-01861-9).
Thérèse d'Avila, Livre de la vie : suivi de "Les Relations" et "Sentences, notes et fragments divers", le Cerf, coll. « Sagesses chrétiennes », juin 2002, 435 p. (ISBN 978-2204070249).

Les Fondations : Thérèse d'Avila, Les fondations, Bruxelles, 1610 (lire en ligne). Quelques éditions récentes :

Thérèse d'Avila, Œuvres complètes : Les Fondations. Actes et Mémoires, t. 2, Le Cerf, coll. « Thérèse d'Avila - Œuvres », mars 1982 (ISBN 978-2204018623).
Thérèse d'Avila et Didier-Marie Golay, Les fondations : suivi de Actes et mémoires et Poésies, Le Cerf, coll. « Sagesses chrétiennes », octobre 2011, 354 p. (ISBN 978-2204096348).
Thérèse d'Avila et P. Marcel Bouix, Œuvres de Sainte Thérèse : Livre des fondations, t. 2, Paris, Le Coffre Fils, 1869, 520 p. (lire en ligne).

Le chemins de perfection : Thérèse d'Avila, Le Chemins de perfection, 1583 (lire en ligne) (puis réédité dans les "Princeps" en 1588, traduit en (fr) en 1601). Quelques éditions récentes :

Thérèse d'Avila, Œuvres complètes : Le Chemin de la Perfection. Les Exclamations. Avis. Les Pensées sur le Cantique des Cantiques, t. 3, Le Cerf, coll. « Thérèse d'Avila - Œuvres », mars 1982.
Thérèse d'Avila, Le chemin de la perfection, CreateSpace Independent Publishing Platform, décembre 2014, 222 p. (ISBN 978-1505365818).
Thérèse d'Avila, Le chemin de la perfection, Le Seuil, coll. « Livre de Vie », mars 1996, 253 p. (ISBN 978-2020289115).
Thérèse d'Avila, Le chemin de perfection : Manuscrit de l'Escorial, Le Cerf, coll. « Sagesses chrétiennes », mars 2011, 243 p. (ISBN 978-2204095358).

Le Château intérieur : Thérèse d'Avila, Le Château intérieur (lire en ligne) (terminé en 1582, édité en 1588 ?). Ouvrage de spiritualité publié sous différents titres : Le château intérieur ou Les demeures)⁶⁰. Cet ouvrage fut publié après sa mort, puis édité et traduit de nombreuses fois. Quelques éditions récentes :

Thérèse d'Avila, Œuvres complètes : Le Château intérieur. Poésies, t. 4, Le Cerf, coll. « Thérèse d'Avila - Œuvres », mars 1982, 262 p. (ISBN 978-2204018647).
Thérèse d'Avila, le Château Intérieur, CreateSpace Independent Publishing Platform, août 2013, 278 p. (ISBN 978-1492203971).

Les Relations : Thérèse d'Avila, Les Relations (lire en ligne). Série de lettres et de correspondances de Thérèse très vite rassemblées (après sa mort) dans un ouvrage publié sous le titre Les relations. Ce livre est publié dans différents ouvrages cités plus haut.

Autres recueils complets des œuvres thérésiennes :

Thérèse d'Avila et Jean de La Croix, Œuvres, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », octobre 2012, 1184 p. (ISBN 978-2070122943).
Thérèse d'Avila, Œuvres complètes, t. 1, Le Cerf, coll. « Carmel », décembre 1995, 1341 p. (ISBN 978-2204053242).
Thérèse d'Avila, Œuvres complètes, t. 2, Le Cerf, coll. « Carmel », décembre 1995, 2441 p. (ISBN 978-2204053259).

Anthologies

Ainsi parlait Thérèse d'Avila (édition bilngue), dits et maximes de vie choisis et traduits du castillan par Bernard Sesé, collection "Ainsi parlait", Éditions Arfuyen, Paris-Orbey, 2015.

Ouvrages d'introductions aux œuvres de Thérèse

Tomas Alvarez, Introduction aux œuvres de Thérèse d'Avila : le Livre de la vie, t. 1, le cerf, coll. « Initiations », novembre 2010, 190 p. (ISBN 978-2204092876).
Tomas Alvarez, Introduction aux ouvres de Thérèse d'Avila : Le chemin de perfection, t. 2, le cerf, coll. « Initiations », mai 2011, 144 p. (ISBN 978-2204092876).
Tomas Alvarez, Introduction aux œuvres de Thérèse d'Avila : Le livre des Fondations, t. 3, le cerf, coll. « Initiations », novembre 2011, 134 p. (ISBN 978-2204096454).
Tomas Alvarez, Introduction aux œuvres de Thérèse d'Avila : Le Château intérieur ou Les Demeures, t. 4, le cerf, coll. « Initiations », octobre 2012, 140 p. (ISBN 978-2204098977).
Tomas Alvarez et Didier-Marie Golay, Introduction aux œuvres de Thérèse d'Avila : Autres écrits, t. 5, le cerf, coll. « Initiations », septembre 2013, 144 p. (ISBN 978-2204091206).
Jean-Marie Laurier, Chemin vers l'eau vive : Introduction à sainte Thérèse d'Avila, Parole et Silence, coll. « Cahiers de l’école Cathédrale », septembre 2005, 140 p. (ISBN 978-2845733299).
Jeannine Poitrey, Introduction à la lecture de Sainte Thérèse d'Avila, Beauchesne, avril 1997, 152 p. (ISBN 978-2701001395).
Julia Kristeva, Thérèse, mon amour : Sainte Thérèse d'Avila, Fayard, coll. « LITT.GENE. », avril 2008, 749 p. (ISBN 978-2213625072)

Autres ouvrages en français

Didier-Marie Golay, Atlas Thérèse d'Avila « Aventurer sa vie » : une sainte dans l'histoire et dans le monde, Éditions du Cerf, octobre 2014, 328 p. (ISBN 978-2204-102667).
de Villefort, Vie de sainte Thérèse d'Avila, Paris, 1748, 220 p. (lire en ligne).
Sainte Thérèse d'après sa correspondance, James Condamin, Lyon, 1886.
Pierre Boudot et Xavier Tilliette, La Jouissance de Dieu ou le Roman courtois de Thérèse d'Avila, Cluny, A Contrario, coll. « La sœur de l'ange. Les classiques méconnus », janvier 2005, 281 p. (ISBN 978-2753400320).
Jad Hatem, Extase cruciale et théophorie chez Thérèse d'Avila, Paris, L'Harmattan, coll. « Théologie plurielle », novembre 2003, 126 p. (ISBN 978-2747535267).
Jad Hatem, Théologie de l'œuvre d'art mystique et messianique : Thérèse d'Avila, Andreï Roublev, Michel Henry, Bruxelles, Lessius, coll. « Donner raison », août 2006, 405 p. (ISBN 978-2872991440).
Jad Hatem, L’Âme et l’Abîme dans la mystique féminine carmélitaine : Thérèse d’Avila, Thérèse de l’Enfant-Jésus, Élisabeth de la Trinité, Gertrude von Lefort, Édith Stein, Paris, L'Harmattan, coll. « Théologie plurielle », juillet 2011 (ISBN 978-2296554283).
Marcelle Auclair, La vie de sainte Thérèse d'Avila, Seuil, coll. « Livre de vie », janvier 1998 (1^re éd. 1950), 501 p. (ISBN 978-2020294553).
René Pommier, Thérèse d'Avila, très sainte ou cintrée? Etude d'une folie très aboutie, Kimé, coll. « Détours littéraires », mai 2011, 163 p. (ISBN 978-2841745548).
Julia Kristeva, Thérèse mon amour : Sainte Thérèse d'Avila, Fayard, coll. « LITT.GENE. », avril 2008, 749 p. (ISBN 978-2213625072).
Christiane Rancé, La passion de Thérèse d'Avila, Albin Michel, mars 2015, 304 p. (lire en ligne).
Catherine Delamarre-Sallard, Thérèse d'Avila. L'oratoire et la forteresse, Salvator, novembre 2014, 350 p. (ISBN 978-2-7067-1181-7).
Didier-Marie Golay, Atlas Thérèse d'Avila : aventure sa vie, Cerf, octobre 2014, 327 p. (ISBN 978-22041-0266-7).
Carmel : Accueillir aujourd'hui Thérèse d'Avila, vol. 155, Éditions du Carmel, mars 2015, 127 p. (ISBN 9782847133233).
Carmel : Pour une lecture renouvelée de Thérèse d'Avila, vol. 147, Éditions du Carmel, mars 2013, 127 p. (ISBN 9782847133233).

Autres ouvrages en espagnol

Œuvres de Thérèse

(es) Santa Teresa de Jesús, Libro de la Vida, MONTE CARMELO, coll. « Karmel », mai 2004, 488 p. (ISBN 978-8472398528). [« Le Livre de la Vie »].
(es) Santa Teresa de Jesús, Libro de las Fundaciones, Austral, coll. « Clásica », mars 2015, 314 p. (ISBN 978-8467043778). [« Les fondations »].
(es) Santa Teresa de Jesús, Camino de perfección, Austral, coll. « Clásica », mars 2015, 272 p. (ISBN 978-8467043761). [« Le Chemin de Perfection »].
(es) Santa Teresa de Jesús, Castillo Interior, o Las Moradas : The Interior Castle, Edimat Libros, coll. « Clásicos de la literatura universal », avril 2009, 192 p. (ISBN 978-8497643542) [« Le Château intérieur, ou les Demeures »].
(es) Santa Teresa de Jesús, Exclamaciones del alma a su Dios, CreateSpace Independent Publishing Platform, octobre 2014, 42 p. (ISBN 978-1503038899). [« Exclamations de l'âme à son Dieu »].
(es) Santa Teresa de Jesús, Poesías, Madrid, Aguilar, coll. « Crisol », 1957. [« Poèmes »].

Autres auteurs

(es) Xabier Etxeberri, Vida y obra de Santa Teresa de Ávila, Barcelona, Cartes, 1955.
(es) Olvido García Valdés, Santa Teresa de Jesús, Barcelona, Omega S.A., coll. « LITERATURA-VIDAS LITERARIAS », avril 2001, 712 p. (ISBN 978-8428212359).
(es) Félix Lope de Vega, Santa Teresa de Jesús, Linkgua, coll. « Teatro », janvier 2014, 140 p. (ISBN 978-8496428911).
(es) Vicente Martínez-Blat, La Andariega : Biografía íntima de Santa Teresa de Jesús, Madrid, Biblioteca de autores cristianos, coll. « ESTUDIOS Y ENSAYOS », avril 2005, 236 p. (ISBN 978-8479147792).
(es) Francisco Ribera, La vida de la madre Teresa de Jesús : Fundadora de las descalzas y descalzos carmelitas, Madrid, Edibesa, coll. « Grandes firmas Edibesa », 2005, 686 p. (ISBN 978-8484074274).
(en) Vita Sackville-West, The Eagle and the Dove : St.Teresa of Avila and St.Therese of Lisieux, London, Quartet Books, juin 1973 (1^re éd. 1943), 192 p. (ISBN 978-0704310155). Réédité en 1988 chez Cardinal Books (ISBN 978-0747402749), en 2012 chez Macmillan Bello (ISBN 978-1447214335).

Notes et références

Notes

↑ La formulation « nuit du 4 au 15 octobre » est troublante mais correcte, car il s'agit de la nuit de passage du calendrier julien au calendrier grégorien adopté rapidement par presque tous les pays de l'Occident européen¹.
↑ D’après une inscription, placée au bas d’une peinture murale de l’église Saint-Jean, Thérèse aurait été baptisée le 4 avril et non le 28 mars, comme l’affirment la plupart de ses historiens. voir la note n^o 1 du Le Livre de la Vie, chapitre 11.
↑ C'est-à-dire les terres d'Afrique du Nord, peuplées et contrôlées par les musulmans. Dans leur projet (d'enfant), il voulaient se rendre sur place, proclamer ouvertement leur foi catholique, et se faire exécuter par les autorités locales pour apostasie (de la foi musulmane).
↑ Ils vont fuguer ensemble mais sont interceptés par un oncle à quelques kilomètres de la maison familiale et ramenés à leur domicile.
↑ À son arrivée, le couvent compte 60 religieuses, une vingtaine d'années plus tard elles étaient presque 180.
↑ La vie cloîtrée ne fut imposée à toutes les religieuses, dans le couvent, qu'en 1563.
↑ Le biographe écrit qu'il a vu, touché et examiné la blessure dans le cœur et décrit la plaie de cette façon : « Les lèvres de la plaie sont dures et poêlées, tout comme c'est le cas lorsque le cautère est utilisé, pour nous rappeler, nul doute que celle-ci a été faite avec une flèche enflammée. »
↑ Les premiers Carmes sur le Mont Carmel étaient des ermites et vivaient dans des grottes.
↑ La population estimait qu'il était impossible de faire vivre un couvent entier uniquement sur la charité publique. Le couvent devait être (selon eux, et l'usage en cette période) doté de rente garantissant ses revenus tout au long de l'année.
↑ Les différenciant des "carmes chaussés" qui eux sont autorisés à porter des chaussures.
↑ Cette règle, après sa rédaction, et avant la réforme thérésienne, fut modifiée et assouplie de nombreuses fois, dont au XV^e siècle par le pape Sixte IV (voir La mitigation de la règle).
↑ Le dimanche est un jour de fête, et donc de rupture de jeune, ainsi que certains jours de fêtes religieuses.
↑ La règle des premiers ermites du Mont Carmel prévoyait déjà cette abstinence de viande (voir § 17 [archive]). De même, le jeûne pouvait (devait) être suspendu pour raison de maladie ou de faiblesse (§ 16).
↑ Dans les couvents de carmélites de l'époque les religieuses pouvaient recevoir des visites régulières à l'intérieur du couvent, et aller vivre une partie de l'année dans leur famille, à l'extérieur du couvent.
↑ De nos jours les carmélites peuvent sortir du couvent sous certaines conditions (suivant la règle carmélitaine).
↑ Dans un premier temps elle limite le nombre de carmélites à 12 plus la prieure. Plus tard, face aux difficultés rencontrées par certains couvents dans des zones trop pauvres, elle porte ce nombre à 20 afin de simplifier le travail en commun et la rentabilité de leur activité économique (destinée à financer la vie du couvent). À ce jour, la limite est toujours de 20 religieuses par couvent, sauf situation et dérogation exceptionnelle.
↑ À noter pour l'anecdote, que le départ des carmélites du couvent se fit de nuit, dans le plus grand secret, pour éviter que la princesse n'entrave leur départ. La princesse se retrouva, au petit matin, dans un couvent vidé de ses religieuses. Par la suite, la princesse décida de rentrer dans un autre ordre.
↑ Il s'agit du Live de la Vie. L'inquisition gardera ce livre et empêchera sa diffusion durant toute la vie de Thérèse, à son grand désespoir car elle souhaitait le faire lire à ses carmélites des différents couvents réformés.
↑ Les anciens carmes, non réformés par Thérèse, voyaient d'un mauvais œil les succès et louanges proférés aux couvents de carmélites et carmes réformés. Ils redoutaient que les supérieurs de l'Ordre ne finissent par leur imposer à eux aussi la réforme menée par Thérèse et Jean de la Croix, et donc de perdre tous leurs privilèges. Ils ont donc tenté de faire échouer cette réforme.
↑ Jean de la Croix est enlevé de son couvent, condamné au cachot et maltraité durant des mois. Il finit par s'évader de sa "prison". Voir Prisonnier à Tolède.
↑ C'est-à-dire que les différents couvents sont regroupés sous des autorités monastiques différentes en fonction de leur appartenance à la réforme ou non, et non plus sur des critères purement géographiques.
↑ La princesse d'Eboly, vers 1574, fait effectuer des copies en secret de l'ouvrage et le diffuse aux membres de la cour où l'ouvrage est l'objet de nombreuses moqueries. Cette diffusion ayant eu lieu à l'insu de Thérèse, et contre ses recommandations expresses.
↑ En 2015, lors d'une exposition de reliques de Thérèse, la relique montrait un aspect noirci et "durci" des tissus (toujours complets).
↑ Le père Gratien conservera cette relique toujours avec lui. Lorsqu'il est capturé par les pirates turcs il l'a encore en sa possession. À sa libération, il réussit à récupérer la précieuse relique en échange d'une bague et de 20 réals.
↑ En fait c'est dom Ferdinand de Tolède, oncle du duc d'Albe et régisseur durant son absence qui a mené les démarches pour son neveu.
↑ Il s'agit de la fameuse main que Francisco Franco conserva jusqu'à sa mort, après que les troupes franquistes eurent repris la relique des mains des républicains durant la guerre civile espagnole.
↑ S'adonnant à ce jeu avec lequel elle fait souvent des analogies dans Chemin de perfection, le pape Pie XII la nomme patronne des échecs en 1944. Source : (de) Helga Schlechta, Die letzte Reise eines Kaisers, Books on Demand, 2014, p. 64.
↑ Leur publication a été réalisée par exemple dans Œuvres complètes, tome 2, Éd. Cerf.

Ouvrages thérésiens

↑ Le Livre de la Vie.
↑ ^{a,
b
et c} Le Livre de la Vie, chapitre 2.
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 1. Voir également les notes de bas de page.
↑ ^{a
et b} Le Livre de la Vie, chapitre 3.
↑ ^{a
et b} Le Livre de la Vie, chapitre 4 (lire en ligne [archive]).
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 5.
↑ ^{a
et b} Le Livre de la Vie, chapitre 6 (lire en ligne [archive]).
↑ ^{a
et b} Le Livre de la Vie, chapitre 7 (lire en ligne [archive]).
↑ ^{a
et b} Le Livre de la Vie, chapitre 9.
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 23 (lire en ligne [archive]).
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 24.
↑ ^{a,
b
et c} Le Livre de la Vie, chapitre 32 (lire en ligne [archive]).
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 29 (lire en ligne [archive]).
↑ ^{a,
b
et c} Le Livre de la Vie, chapitre 35 et notes de bas de page.
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 33.
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 33 et 36, ainsi que les notes associées aux chapitres.
↑ Le Livre de la Vie, chapitre 34.
↑ ^{a,
b,
c
et d} Le Livre de la Vie, chapitre 36.
↑ Les Fondations, chapitre 1.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1172. Les constitutions, § 12.
↑ Les Fondations, chapitre 14.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1173. Les constitutions, § 13.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1172. Les constitutions, § 11.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1172. Les constitutions, § 15 à 20.
↑ Les Fondations, chapitres 2.
↑ Les Fondations, chapitre 9.
↑ Les Fondations, chapitre 10.
↑ Les Fondations, chapitres 3, 9, 10, 15, 18, 20.
↑ Les Fondations, chapitres 10 et 14.
↑ ^{a
et b} Les Fondations, chapitre 21.
↑ Les Fondations, chapitre 18 plus chap 21, note page 271.
↑ ^{a
et b} Les Fondations, chapitres 23 à 26.
↑ Les Fondations, chapitre 27.
↑ Les Fondations, chapitres 29 et 31.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 687-691.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 955-961.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 899-902.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1312.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 1305.
↑ Œuvres complètes, tome 1, Éd. Cerf, p. 871.
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Autres références

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Voir aussi

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Liens externes

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