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L'Ordre du Carmel se donne une origine aussi ancienne que glorieuse
; on croit, non sans raisons sérieuses, que cet Ordre n'est que la
continuation de l'école des prophètes établie au mont Carmel par le prophète
Élie. Les disciples de cette école furent au premier rang parmi les
convertis au christianisme naissant, et le Carmel devint le berceau de la
vie monastique depuis Jésus-Christ
Après la dispersion des Apôtres, l'an 38, ils bâtirent une chapelle
en l'honneur de Marie et se vouèrent tout spécialement à célébrer ses
louanges.
C'est à l'occasion des épreuves subies par l'Ordre du Carmel que
les Carmes vinrent en France avec le roi saint Louis. Ils y établirent
plusieurs maisons et allèrent même s'implanter en Angleterre, où ils eurent
le bonheur de voir saint Simon Stock embrasser leur Institut. Ce grand
Saint devint, en 1245, supérieur général des Carmes, et n'oublia rien pour
rallumer la dévotion à Marie dans son Ordre.
La fête de Notre-Dame du Mont-Carmel a pour but de rappeler une
grâce insigne accordée par Marie à l'Ordre du Carmel et par lui à toute
l'Église. Dans la nuit du 16 juillet, Simon Stock demandait, avec une
ferveur toute spéciale, la protection de la Sainte Vierge sur son Institut.
Au lever de l'aurore, Marie lui apparut, accompagnée d'une multitude
d'anges, environnée de lumière et vêtue de l'habit du Carmel. Son visage
était souriant ; dans ses mains elle tenait le scapulaire de l'Ordre.
Devant le Saint elle s'en revêtit elle-même, en disant : « Ceci est un privilège pour toi et pour tous les Carmes.
Quiconque mourra en portant cet habit ne souffrira pas le feu éternel.
»
Le Saint fit des miracles pour confirmer la réalité de cette
vision. Ce fut l'origine de la Confrérie de Notre-Dame du Mont Carmel, pour
les chrétiens qui, ne pouvant embrasser la Règle, veulent attirer sur eux
les bénédictions promises au scapulaire. Le privilège le plus considérable
accordé à la confrérie du Mont-Carmel après celui que Marie fit connaître à
saint Simon Stock, est celui qui fut révélé au Pape Jean XXII : la
délivrance du purgatoire, le samedi après leur mort, des confrères du
Mont-Carmel qui auront été fidèles à l'esprit et aux règles de la
Confrérie. Outre ces deux privilèges, il y a de nombreuses indulgences
attachées au scapulaire.
Sources principales : Abbé L. Jaud (Vie des Saints...) ; ocd.pcn.net/ («
Rév. x gpm »).
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