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fondatrice
de la Congrégation :
« Carmélites missionnaires de
Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus »
Maria
Crocifissa (au baptême : Rosa), septième des dix enfants de Salvatore
Curcio et Concetta Franzò, naît le 30
janvier 1877 à Ispica, dans le sud-est de la Sicile (diocèse de Noto) dans
une famille dont le niveau culturel et social étaient élevés.
Elle
manifesta très tôt une vive intelligence, un caractère joyeux et déterminé,
mûrissant dès le début de son adolescence une nette tendance à la piété, à
l'attention et à la solidarité envers les plus faibles et les
laissés-pour-compte.
En 1890, à l'âge de 13 ans, elle obtint la permission
de son père de s'inscrire dans le Tiers Ordre carmélite récemment fondé à Ispica,
éprouvant une intense dévotion pour la Mère du Carmel, qui « avait ravi son cœur dès l'enfance ».
Voulant partager l'idéal d'un Carmel missionnaire unissant la dimension
contemplative à celle plus spécifiquement apostolique, elle commença une
première expérience de vie communautaire avec plusieurs compagnes
tertiaires dans une maison appartenant à sa famille. Elle se transféra
ensuite à Modica, où lui fut confiée la direction de l'institution « Carmela Polara » pour
l'accueil et l'assistance des jeunes filles orphelines ou indigentes, afin
de les aider à mener une vie digne.
En 1925, elle choisit de s'établir avec ses consœurs à
Santa Marinella, près de Rome, et le 16 juillet de la même année, elle
reçut le décret d'affiliation de sa petite communauté à l'Ordre du Carmel,
scellant ainsi pour toujours son appartenance à Marie du Carmel.
En 1930, elle obtint la reconnaissance de son institut
par l'Église, sa communauté étant érigée sous le nom de Congrégation des « Carmélites missionnaires de
Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus ». Conduire des âmes à Dieu
était l'objectif qui animait les multiples œuvres éducatives et
d'assistance qu'elle fonda par la suite en Italie et à l'étranger.
En 1947, après la guerre, elle envoya quatre sœurs au
Brésil, avec pour seul mandat « de ne pas oublier les pauvres ». Marquée au cours
de toute sa vie par une santé précaire et un fort diabète, elle passa ses
dernières années dans la souffrance, continuant à prier et à se donner à
ses sœurs, auxquelles elle offrait un précieux exemple de vertus toujours
plus lumineuses.
Le 4 juillet 1957, elle s'éteignit à Santa Marinella,
rejoignant pour toujours le Christ son époux
.
Maria
Crocifissa Curcio a été
déclaré Bienheureuse le 13 novembre 2005, dans
la Basilique de Saint Pierre, par le card. José Saraiva Martins (>>> Homélie), Préfet de la Congrégation pour la cause des Saints, qui représentait
le Pape Benoît XVI.
Source principale : vatican.va (« Rév. x gpm »).
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