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Rosalie, du sang royal de
Charlemagne, naît à Palerme, en Sicile, d'un chevalier français et d'une
parente de Roger, roi de Sicile. La Sainte Vierge lui apparut et lui
conseilla de se retirer du monde. Rosalie, à quatorze ans, quitta le palais
de son père sans avertir personne, n'emportant qu'un crucifix et des
instruments de pénitence. Deux anges la conduisirent sur une montagne voisine
de la ville. Dans une grotte inconnue et enveloppée de neige pendant plusieurs
mois, Rosalie passa quelques années, partageant son temps entre l'oraison, la
prière et la pénitence. Des racines crues faisaient sa nourriture ;
l'eau du rocher lui servait de boisson. Souvent elle recevait la visite des
anges, et le Sauveur lui-même venait parfois s'entretenir avec elle. On voit
encore dans cette grotte une petite fontaine qu'elle creusa pour réunir les
eaux qui suintaient à travers les fissures de la roche ; on voit aussi
une sorte d'autel grossier et un long morceau de marbre où elle prenait son
repas, un siège taillé dans le roc.
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Aussitôt après sa disparition, sa famille la fit rechercher dans toute
la Sicile. Les anges avertirent Rosalie qu'elle serait bientôt découverte si
elle ne changeait de demeure ; elle prit aussitôt son crucifix et le peu
d'objets qu'elle avait avec elle et suivit ses guides célestes ; ils la
conduisirent sur le mont Pellegrino, où ils lui indiquèrent une grotte obscure
et humide qui lui servit de retraite pendant les dix-huit dernières années de
sa vie.
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