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prêtre
et martyr
Après la dictature de Porfirio Diaz
(1876-1911) au Mexique, il y eut une période de guerre civile et de
troubles. Dans ces conditions, la situation de l'Église mexicaine fut
rendue extrêmement difficile, surtout après l'entrée en vigueur, le 5
février 1917, d'une constitution anticléricale et violemment
anticatholique. La situation empira à partir de 1924 sous l'action du
gouvernement Calles qui interdit le culte catholique.
J osé Isabel naît à Santa Maria de la Paz, Zacatecas, dans
le diocèse de Guadalajara le 28 novembre 1866. Il fut curé à Matatlan (dans
le diocèse de Guadalajara) pendant 26 ans. Il fut un père attentif pour ses
paroissiens, zélé dans la prière et l'esprit de sacrifice.
Odieusement trahi par
l'un de ses vieux amis paroissiens qui, à l’instar de Judas, le dénonça aux
autorités locales de Zapotlanejo, le petit bourg où il exerçait son
ministère paroissial dans la clandestinité, il fut arrêté le 18 juin 1927
alors qu'il s'apprêtait à célébrer la messe dans un ranch, et emprisonné
pendant trois jours.
Le 21 juin, il fut
conduit de nuit dans le cimetière du village par une escorte de militaires.
Arrivés là, ils choisirent un arbre, ils passèrent une corde à l’une des
branches et passèrent ensuite la corde autour du cou du
bon prête. Commença,
alors, un jeu raffiné : le faire monter presque jusqu'à l’asphyxie, et
le faire descendre ensuite pour qu'il respire. Fatigués ils arrêtèrent le
supplice.
Le chef ordonna alors qu’on le fusille, mais le soldat chargé de cette
besogne ayant reconnu le prêtre qui l’avait baptisé, refusa de tirer :
« Je ne
lèverai pas la main contre le père ; il m'a baptisé. »
Son chef, furieux, lui
dit : « Nous te
tuons toi aussi. » « Je ne
le ferai pas, je préfère mourir avec
mon parrain », dit le soldat.
Alors, furieux, le chef le tua, puis désigna ceux qui devaient tirer sur le
Père Flores. Mais, curieusement les coups de feu ne partirent pas et les
bourreaux finirent par égorger le valeureux prêtre.
Le crime consommé, le corps du prêtre martyr fut enterré dans le
cimetière, là même où il venait de donner sa vie pour le Christ.
Vingt-cinq martyrs mexicains, tués pendant les persécutions
(1915-1937), ont été béatifiés le 22 novembre 1992 à Rome, puis canonisés le
dimanche 21 mai 2000, Place Saint-Pierre à Rome, par Saint Jean-Paul II (>>> Homélie du Pape).
Canonisés le 21 mai 2000 :
Prêtres : Cristobal Magallanes
Jara, Agustin Caloca Cortes, Roman Adame Rosales, Rodrigo Aguilar Aleman,
Julio Alvarez Mendoza, Luis Batis Sainz, Mateo Correa Magallanes, Atilano
Cruz Alvarado, Miguel De La Mora, Pedro Esqueda Ramirez, Margarito Flores
Garcia, José
Isabel Flores Varela, David Galvan Bermudez, Pedro de Jesus Maldonado
Lucero, Jesus Mendez Montoya, Justino Orona Madrigal, Jose Maria Robles
Hurtado, Toribio Romo Gonzalez, Jenaro Sanchez Delgadillo, Sabas Reyes
Salazar, David Uribe Velasco, Tranquilino Ubiarco Robles.
Laïcs : Salvador Lara Puente, Manuel
Morales, David Roldan Lara.
Avec ces 25 martyrs ont été canonisés aussi : José María de
Yermo y Parres, prêtre fondateur des religieuses « Servantes du Sacré-Cœur de Jésus », et María de Jesús Sacramentado
Venegas, fondatrice des « Filles du Sacré-Cœur de Jésus ».
Sources principales : nouvl.evangelisation.free.fr ;
wikipédia.org (« Rév. x gpm »).
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