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vierge et fondatrice des :
« Religieuses de la
Sainte-Face »
Maria Pia Mastena naît à Bovolone (province de Vérone, Italie) le 7
décembre 1881 ; première des cinq enfants de Giulio et Maria Antonia
Casarotti. Sa famille était profondément chrétienne et très fervente dans
la pratique religieuse et l'exercice de la charité. Le dernier de ses
quatre frères, Tarcisio, entra dans l'Ordre des Frères capucins et mourut
lui aussi en odeur de sainteté.
Au cours de
son adolescence, elle suivait assidûment les fonctions religieuses et les
activités de la paroisse, en particulier comme catéchiste. Elle entendit
très tôt l'appel à la vie religieuse, poursuivant un idéal empreint d'une
profonde dévotion eucharistique et d'une grande piété pour la Sainte Face.
Elle demanda à
entrer au couvent à l'âge de 14 ans, mais ne fut acceptée qu'en 1901 comme
postulante dans l'Institut des Sœurs de la Miséricorde de Vérone.
Elle prit
l'habit religieux le 29 septembre 1902 et prononça ses vœux religieux le 24
octobre 1903, prenant le nom de Sœur Passitea di Gesù Bambino.
Avec la
permission de ses Supérieurs, le 11 avril 1903, le jour même ou mourait
sainte Gemma Galgani, elle fit le « vœu privé de victime ». Elle vécut avec une
généreuse intensité spirituelle cette première étape de sa vie religieuse,
se rappelant toujours comme d'un temps de grâce de la période qu'elle passa
à l'Institut des Sœurs de la Miséricorde.
Elle exerça la
fonction d'enseignante dans diverses villes de Vénétie et passa ensuite 19
ans à Miane, se consacrant également à un intense apostolat parmi des
élèves de tous les âges, des malades et des handicapés.
Avec
l'autorisation de ses supérieurs et le « nihil obstat » du Saint-Siège,
elle entra le 15 avril 1927 au monastère cistercien de Veglie, pour
répondre à son aspiration contemplative.
Le 15 novembre
1927, encouragée par l'Évêque de Vittorio Veneto, elle sortit du monastère
et reprit l'enseignement, instituant une nouvelle Congrégation appelée
« Religieuses de la Sainte-Face ».
Érigée canoniquement le 8 décembre 1936, elle fut reconnue Congrégation de
Droit pontifical le 10 décembre 1947.
Toute son
activité fut ensuite consacrée à la consolidation et au développement de la
Congrégation, promouvant de nouvelles initiatives pour les pauvres, les
personnes qui souffrent et les malades, et confiant à l'Institut le
charisme de « diffuser,
réparer et rétablir l'image du doux Jésus dans les âmes ».
Elle meurt à
Rome le 28 juin 1951.
Maria Pia
Mastena a été déclarée Vénérable le 05 juillet 2002 par saint Jean-Paul II (Karol
Józef Wojtyła, 1978-2005) et béatifiée le 13 novembre 2005, à
Rome, avec 2 autres Serviteurs de Dieu : Charles
de Foucauld (1856-1916), prêtre et Maria
Crocifissa Curcio (1977-1957), religieuse , par le card. José
Saraiva Martins ( >>> Homélie), Préfet de la
Congrégation pour la cause des Saints, qui représentait le Pape Benoît
XVI.
Source principale : vatican.va (« Rév. x gpm »).
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