M aria Francesca, dans le siècle Anna Maria Gallo, naît le 25 mars 1715 dans les
Quartiers Espagnols de Naples, de Francesco Gallo et de Barbara Basinsi.
Le père tenait un petit magasin de mercerie, mais avait un caractère
très dur, irascible, et maltraitait son épouse et sa fille ; il était en
outre assez avare. La Maman en revanche était très douce, pieuse et patiente.
Anna Maria n’avait qu’un an, quand saint Francesco De Girolamo, prêtre s.j. (1642-1716) prédit sa future vie
toute sainte.
Grâce à sa mère, la petite fille grandit dans la Foi, s’attirant même
le surnom de “petite sainte”
(santarella) dans son entourage. Elle montrait une grande fidélité à l’Église
et aux Sacrements ; elle était soumise aux durs traitements qu’elle recevait
de son père et même de ses sœurs, offrant à Dieu ses souffrances pour le
Salut des âmes. Elle fréquentait l’église Sainte Lucie (Santa Lucia al
Monte), annexée au couvent des Frères Alcantarins ; son premier
directeur spirituel était Giovanni Giuseppe della Croce, prêtre o.f.m. († 1734), futur saint lui aussi,
qui comprit à quelle sainteté cette jeune fille était promise.
A seize ans, elle manifesta à son père son désir d’entrer dans le
Tiers-Ordre des Frères Alcantarins, mais elle se heurta bien évidemment à un
net refus, car son père l’avait promise en mariage à un jeune homme riche qui
l’avait demandée. Mais un certain Père Teofilo réussit à le convaincre et il
finit par se rendre aux désirs de sa fille.
Anna Maria prononça alors ses vœux, le 8 septembre 1731, en la fête
de la Nativité de Marie, prenant en même temps le nom de Maria Francesca des
Cinq Plaies, car elle avait une dévotion toute particulière pour la Passion
de Jésus-Christ, pour saint François d’Assise et la Vierge Marie. Elle prit
l’habit religieux, continuant à vivre dans la maison paternelle… et à
recevoir les mauvais traitements des siens. En plus, on la confia à la
direction spirituelle d’un prêtre de tendances jansénistes qui, pour l’éprouver,
lui imposait des pénitences excessives ; elle les acceptait en toute
soumission, en y ajoutant même quelques autres de son initiative.
A 38 ans, et pendant trente-huit autres années, elle fut la
gouvernante de son directeur spirituel, le père Giovanni Pessiri, chez qui
elle s’installa avec une consœur, Maria Felice, au second étage d’un vieil
immeuble de Naples.
Maria Francesca eut le charisme de la prophétie. Elle annonça en
effet beaucoup d’événements à ceux et celles qui venaient lui demander conseil.
C’est ainsi qu’elle reçut Francesco Saverio Bianchi, à qui elle prédit
la sainteté . On dit qu’elle prédit aussi
la Révolution Française. En outre, comme
saint François d’Assise, elle reçut les stigmates de la Passion, qui
lui causèrent de grandes souffrances chaque vendredi, ainsi que durant tout
le Carême.
A sa mort, le 6 octobre 1791, elle fut ensevelie dans cette église
Sainte Lucie, où elle s’était si souvent recueillie (Corso Vittorio Emanuele,
à Naples).
Maria Francesca des Cinq Plaies à été béatifiée le 12 novembre 1843 par le pape Grégoire XVI (Bartolomeo Mauro Alberto Cappellari, 1831-1846) e canonisée le 29 juin 1867 par le Bx Pio IX (Giovanni Maria Mastai Ferretti, 1846-1878).
Récemment, la maison où elle avait vécu si longtemps comme
gouvernante, fut transformée en sanctuaire à son nom, et c’est là que, le 6
octobre 2001, furent transférées ses reliques.
Sainte Maria Francesca, première napolitaine Canonisée, est la
patronne des “Quartiers
Espagnols” de Naples : elle y fut invoquée durant la deuxième
guerre mondiale et, bien que Naples fut lourdement bombardée, ce quartier fut
totalement épargné. La Sainte est particulièrement invoquée aussi pour et par
les femmes stériles et enceintes. On conserve ainsi une chaise, dite
miraculeuse, sur laquelle la Sainte se mettait pour se reposer un peu et
surtout quand elle souffrait les douleurs de la Passion : c’est sur cette
chaise que vont s’asseoir actuellement les femmes stériles désireuses d’avoir
un enfant. Les nombreux ex-voto représentant des nouveau-nés attestent
visiblement les grâces reçues.
Source principale : reflexionchretienne/vie-des-saints (« Rév. x gpm »). |
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SANTA MARIA FRANCESCA
DELLE CINQUE PIAGHE (ANNA MARIA GALLO) RELIGIOSA / -anna Gallo-c
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