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ibiane (ou Viviane) naît à Rome. Son père Flavien, préfet de
Rome fut jeté en prison sous Julien l'Apostat. Flavien, s'étant déclaré contre
ce prince, fut marqué au front d'un fer rouge ; il en mourut peu de temps
après, en Toscane, où il avait été exilé.
Sa femme Dafrose, et ses
filles Bibiane et Démétrie, restaient à Rome exposées aux coups du tyran. Il ne
les oublia pas, et les enferma dans leur propre maison pour les y faire mourir
de faim ; mais, ce supplice lui paraissant trop lent, il fit trancher la tête à
la mère, confisqua tous les biens de la famille et continua sa persécution
contre les deux vierges chrétiennes. Malgré une très longue privation de toute
nourriture, elles parurent au tribunal plus fortes et plus belles que jamais :
« Craignez, leur dit le juge, une mort honteuse et cruelle. » Les biens de ce
monde, répondent-elles, ne peuvent plus avoir pour nous aucun attrait, nous
n'aspirons qu'à posséder Jésus-Christ ; plutôt mille morts que la trahison de
nos promesses ! »
À ces mots, Démétrie tombe
morte aux pieds de sa sœur. Quant à Bibiane, le juge la livra aux mains d'une
femme de mauvaise vie qui essaya de la pervertir ; elle employa d'abord les
flatteries et les bons traitements et feignit de lui témoigner une amitié
sincère ; puis bientôt elle eut recours aux menaces, aux injures et aux coups.
Bibiane résista courageusement à toutes ses tentatives, elle demeura pure et
digne du céleste Époux. La méchante femme dut avouer au juge qu'elle avait
perdu son temps et sa peine. Celui-ci, furieux de son peu de succès, ordonna de
frapper de verges la vierge chrétienne jusqu'à ce qu'elle eût rendu l'esprit.
Bibiane fut donc attachée à
une colonne, et les bourreaux s'acharnèrent sur son corps innocent jusqu'au
moment où elle s'affaissa mourante à leurs pieds. Elle expira au bout de
quelques instants, le 2 décembre 363. Son corps fut jeté à la voirie pour y
être dévoré par les chiens ; mais il est écrit que « Dieu veille sur les restes
de ses saints ». Deux jours après, un prêtre courageux put s'emparer de cette
dépouille et l'ensevelir à côté de Dafrose, sa mère, et de Démétrie, sa sœur.
©Evangelizo.org
SANTA BIBIANA (VIVIANA) MARTIRE / -viviana-a
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