Dominique, surnommé de
Silos, à cause de son long séjour dans le monastère de ce nom, était de la
souche des anciens rois de Navarre. Il se mit à l'étude, n'ayant guère pour
maître que l'Esprit-Saint. Devenu prêtre, il entra bientôt dans un
monastère de l'Ordre de Saint-Benoît, où il brilla au premier rang par sa
sainteté.
Le
monastère de Silos était bien déchu de sa gloire et de sa ferveur passées.
Le moine Licinien, qui gémissait de cet état de choses, disait la Sainte
Messe quand Dominique entra dans l'église ; par une permission de Dieu,
lorsque, au moment de l'offertoire, il se tourna vers le peuple pour
chanter : Dominus
vobiscum, il chanta : Voici le restaurateur qui vient ! Et le
chœur répondit : C'est le Seigneur qui l'a envoyé ! L'oracle ne tarda pas à
se vérifier.
La
charité du saint ne se concentrait point dans son monastère, mais elle
s'étendait à tous les affligés. Le don des miracles attirait au couvent des
aveugles, des malades, des boiteux, et il les guérissait par centaines,
comme le prouvent encore aujourd'hui les ex-voto de la chapelle où sont
gardées ces reliques. Les guirlandes de chaînes, de boulets, de fers,
suspendues aux voûtes attestent sa charité spéciale pour les pauvres
chrétiens captifs des Maures d'Espagne ; il allait les consoler et payer
leur rançon, préludant ainsi à l'Œuvre de Notre-Dame-de-la-Merci.
Après
de longues années de bonnes œuvres, Dominique sentit approcher le moment de
la récompense, il en fut même averti par la Sainte Vierge : « J'ai passé toute la nuit avec la Reine des anges, dit-il
un jour à ses religieux ; elle m'a invité à me rendre près d'elle dans
trois jours ; je vais donc aller bientôt au céleste festin où Elle me
convie. » Il fut, en effet, malade trois jours ; ses frères
virent son âme monter glorieuse au ciel. C'est à son tombeau que la mère de
St Dominique de Guzman obtint la naissance de son fils.
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