Guillaume de Bourges
| Guillaume de Bourges | |
 portrait de Saint Guillaume de Bourges. | |
| Saint, archevêque | |
|---|---|
| Naissance | 1120 Corbeil |
| Décès | Bourges |
| Nom de naissance | Guillaume de Corbeil |
| Ordre religieux | Ordre cistercien |
| Béatification | 1217 par Innocent III |
| Canonisation | par Honorius III |
| Vénéré par | l'Église catholique romaine |
| Fête | 10 janvier |
| Saint patron | des armuriers |
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Saint Guillaume de Bourges, de son nom de naissance Guillaume de Corbeil, né en 1120, et mort le , est l'archevêque de Bourges de 1199 à 1209. Il est le saint Guillaume du calendrier.
Biographie
Fils de Ferry V de Corbeil et de sa deuxième épouse1, il est un homme « de caractère pieux, voué à l'étude et à la méditation2 ». Élevé par Pierre l'Ermite (?), son oncle (?)3, il s'oriente vite vers les ordres. Il est d'abord chanoine de Soissons puis de Notre-Dame de Paris. Désirant le calme, il devient moine à l'abbaye de Grandmont. Des dissensions étant apparues dans cet ordre, il le quitte pour devenir moine à l'abbaye cistercienne de Pontigny où il reste longtemps avant d'en devenir le prieur. Il devient ensuite abbé de Fontaine-Jean (sur la commune de Saint-Maurice-sur-Aveyron)3, puis abbé de Chaalis (diocèse de Senlis) en 1187.
Le , à la mort de l'archevêque de Bourges Henri de Sully, il est désigné pour lui succéder par Eudes, frère de Henri de Sully, évêque de Paris et ancien chantre de l'église de Bourges4.
Considéré comme un grand prédicateur, ferme sur les principes à tel point qu'il s'attire la colère du roi Philippe II de France lors du remariage de celui-ci avec Agnès de Méranie5, il combat à la demande du pape Innocent III les hérétiques, et en particulier les cathares. Cependant il tombe malade alors qu'il prépare une croisade contre ces derniers6.
Décès
Il meurt le . Son corps est placé au centre de la cathédrale encore inachevée, où quelques jours plus tôt il célébrait l'épiphanie ; puis dans une chapelle de la crypte que fait bâtir Mahaut, comtesse de Nevers, dame de Donzy, sa petite-nièce (cette crypte abrite à présent la représentation du Saint-Sépulcre de Jésus-Christ). Mahaut fait un don à l'église de Saint-Étienne pour qu'un cierge soit brûlé sur son sépulcre, par une charte datée de dans laquelle elle qualifie son oncle de Saint Guillaume1.
À la suite d'une série de miracles observés « par son intercession et devant son tombeau »2, Innocent III le béatifie huit ans après sa mort et Honorius III le canonise le 6.
Après la canonisation, son corps est exhumé et exposé sur deux colonnes, derrière le maître-autel, jusqu'en 1562.
Ses reliques seront profanées par les Calvinistes au XVIe siècle puis pendant la Révolution, hormis une côte qui avait été remise au Collège de Navarre à Paris par les chanoines de Bourges, et un os du bras confié à Chaalis6.
Il est le patron de l'université de Paris5 et des Armuriers. Sa fête est célébrée le 10 janvier.
Bibliographie
Œuvres
- Liber bellorum (vers 1235), trad. Gilbert Dahan : Livre des guerres du Seigneur, et deux homélies, Cerf, 1981, 342 p.
Études
- Bernard Brossard, Louis Jourdan, La vie de Saint Guillaume, archevêque de Bourges et primat d'Aquitaine, Lancosme, 2009. Album.
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