TRAITÉ DE SAINT ATHANASE CONTRE LES PAÏENS
La vue de la création nous permet de découvrir le Créateur. Qui est-il,
sinon le très saint, celui qui est au-dessus de toutes les réalités
créées ? Pareil à un excellent pilote, par sa propre Sagesse et sa
propre Parole, le Christ notre Seigneur et notre Sauveur, Dieu gouverne
et ordonne l'univers pour notre salut, en faisant ce qui lui semble bon.
Et ce monde est très bon en effet, tel qu'il a été fait et tel que nous
le voyons, parce que Dieu le veut ainsi ; personne ne pourrait en
douter. Car, si la création se mouvait sans raison, si l'univers s'en
allait n'importe comment, on pourrait bien mettre en doute ce que nous
venons de dire. Mais puisqu'il a été créé avec raison, sagesse et
science, puisqu'il est si beau, celui qui l'a créé et lui a donné cette
beauté ne peut être que le Verbe de Dieu.~
Je ne parle pas d'un « verbe », d'une parole quelconque ; je parle du
Verbe en personne, celui du Dieu bon de l'univers, vivant et agissant.
Il est différent de tous les êtres engendrés ou créés. Il est le Verbe
propre et unique du Père plein de bonté. C'est lui qui a organisé cet
univers et l'éclaire par sa providence. Étant le Verbe très bon du Père
plein de bonté, c'est lui qui a disposé l'ordre de toutes choses, qui a
réuni les contraires avec les contraires pour en composer une seule
harmonie. Il est le Dieu unique et le Fils unique, le Dieu bon qui
procède du Père comme d'une source de bonté, celui qui organise et
contient l'univers.~
Celui qui a tout créé par son Verbe éternel, et qui a donné l'existence à
sa création, ne voulut pas que celle-ci s'en aille à la dérive et au
chaos, selon sa nature, car elle risquerait de retourner au néant. Mais
dans sa bonté, par son Verbe qui est Dieu lui aussi, il gouverne et
maintient toute la création. Ainsi, éclairée par la direction,
l'organisation et la providence du Verbe, la création peut subsister
solidement. En effet, elle participe elle-même du Verbe qui est vraiment
issu du Père, et elle est soutenue par lui dans l'existence, elle évite
l'anéantissement qui se produirait sans cette sauvegarde du Verbe.
Comme nous l'enseignent, dans les Saintes Écritures, les ministres de la
vérité : Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né avant
toute créature, car c'est en lui que tout a été créé, les êtres visibles
et les êtres invisibles, et il est la tête du corps, c'est-à-dire de
l'Église.
C'est donc lui, le Verbe très saint du Père, tout-puissant et absolument
parfait, qui se répand en toutes choses, qui déploie partout sa
puissance, qui éclaire toutes choses, visibles et invisibles, qui les
contient et les rassemble en lui. Il n'en laisse aucune en dehors de sa
puissance, mais il donne vie et protection à toutes choses, en tout
lieu, à chacune en particulier et à toutes ensemble.
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