TRAITÉ DE SAINT IRÉNÉE CONTRE LES HÉRÉSIES
Depuis
le commencement, Dieu a modelé l'homme en vue de ses dons ; il a
choisi les patriarches en vue de leur salut ; il formait d'avance le
peuple, pour apprendre aux ignorants à suivre Dieu ; il préparait
les prophètes, pour habituer l'homme sur la terre à porter son
Esprit et à être en communion avec Dieu. Lui qui n'avait besoin de
rien accorde sa communion à ceux qui ont besoin de lui ; pour ceux
qui lui plaisaient, il dessinait comme un architecte l'édifice du
salut ; à ceux qui ne le voyaient pas en Égypte, il servait
lui-même de guide ; aux turbulents dans le désert, il donnait la
loi pleinement adaptée ; à ceux qui entraient dans une bonne terre,
il donnait l'héritage approprié ; pour ceux qui revenaient vers le
Père, il immolait le veau gras, et leur offrait la meilleure robe.
Bref, de bien des manières, il disposait le genre humain à
l'harmonie du salut.
Voilà pourquoi Jean dit dans
l'Apocalypse : Et sa voix était pareille à la voix des
multiples eaux. Oui, elles sont nombreuses, les eaux de l'Esprit
de Dieu, — car le Père est riche et grand — et passant
à travers elles toutes, le Verbe apportait généreusement son
assistance à ceux qui lui étaient soumis, prescrivant à toute
créature la loi nécessaire et appropriée.
Ainsi par la
Loi, il déterminait la construction du tabernacle, l'édification du
Temple, le choix des Lévites, les sacrifices et les oblations, les
purifications, et tout le reste du service du culte. Lui-même n'a
nul besoin de tout cela : car il est toujours comblé de tous biens,
et a en lui toute odeur de suavité, et toutes les fumées de
parfums, même avant que Moïse fût.
Mais il éduquait le
peuple enclin à retourner aux idoles : il le disposait, par de
nombreuses prestations, à persévérer dans le service de Dieu, il
l'appelait par les choses secondaires aux principales, c'est-à-dire
par les figuratives aux véritables, par les temporelles aux
éternelles, par les charnelles aux spirituelles, par les terrestres
aux célestes.
C'est ce qui fut dit à Moïse : Tu
feras tout selon le modèle de ce que tu as vu sur la montagne.
En effet, pendant quarante jours, il apprit à retenir les paroles de
Dieu, les caractères célestes, les images spirituelles, et les
figures des choses à venir. Ainsi le dit Paul : Ils buvaient au
rocher qui les suivait, car le rocher était le Christ. Puis
ayant rappelé le contenu de la loi, il ajoute : Toutes ces
choses leur arrivaient en figures ; elles ont été écrites pour
être instruction, à nous en qui est arrivée la fin des siècles.
Par ces figures, ils apprenaient à craindre Dieu et à persévérer
dans son service. Ainsi la loi était pour eux un enseignement, en
même temps qu'une prophétie de l'avenir.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire